The Secret® on kirjan, elokuvan ja suosittu menestystekniikan nimi. Kirjan kirjoitti vuonna 2006 Rhonda Byrne, joka työskenteli myös monien muiden teosten parissa Uuden ajattelun hengelliselle liikkeelle, jonka juuret ovat 19 -luvun lopulla. The Secret® perustuu vahvasti aiempaan kirjaan The Science of Getting Rich, jonka 1910 kirjoitti Wallace D.Wattles, myös New Thought -filosofi.
Sekä The Science of Getting Rich että The Secret® -periaatteena on positiivinen ajattelu. Wattles kutsui tätä “varmaksi tieksi” ja Byrne “salaisuudeksi”. Tämä periaate perustui Wattlesin näkemään, että hän pystyi käyttämään aikaisempia uuden ajattelun tekniikoita auttamaan muuttamaan monia asioita sisäisesti ja myös muuttamaan fyysistä hyvinvointiaan. Sitten hän alkoi miettiä, voisiko samaa tekniikkaa soveltaa muuttamaan asioita, kuten henkilökohtaista menestystä, vaurautta tai ihmissuhteita.
Ajatuksena on vain, että jos uskot jotain todella, voit saada sen. Että positiiviset ajatukset houkuttelevat positiivisia tekoja maailmassa ja että negatiiviset ajatukset houkuttelevat negatiivisia tekoja maailmassa. Siksi lähes kaikki päivittäisessä elämässämme kokemamme voidaan liittää mielentilaamme. Temppu on siis oppia hallitsemaan ajatteluamme, pitämään itsemme positiivisina harjoitusten ja opittujen käyttäytymissarjojen avulla, jotta voimme saavuttaa haluamamme tavoitteet.
The Secret® -nimikkeen nimi tulee sisältä olevasta väitteestä, jonka mukaan nämä tekniikat ovat olleet tiedossa vuosisatojen ajan, mutta ne on tahallisesti piilotettu. Vaikka on totta, että ne ovat olleet tiedossa ainakin 19 -luvun puolivälistä myöhään, jolloin Uuden ajattelun filosofit suosivat voimakkaasti vetovoimalakia, on vain vähän todisteita siitä, että niitä olisi piilotettu aktiivisesti. Ennen The Secretia® julkaistiin monia kirjoja, joissa esitettiin samat periaatteet, ja monilla oli suhteellisen laaja jakelu.
The Secretin® markkinointikampanja oli laaja, ja sen julkaisun mukana tuli erityisen massiivinen verkkomarkkinointi. Tämä kampanja käytti virusvideoita, jotka edistivät ajatusta siitä, että The Secret® voisi auttaa ihmisiä rikastumaan opettamalla heitä muuttamaan ajatteluaan. Nämä leikkeet osoittivat ihmisiä, jotka olivat oletettavasti käyttäneet tekniikkaa, ja kuvaavat kuinka se oli muuttanut heidän elämänsä parempaan suuntaan.
Pian kirjan jälkeen julkaistiin myös The Secret® -elokuva. Franchise saavutti maineen Yhdysvalloissa, kun Oprah esitteli sen esityksessään, ja siitä tuli nopeasti valtava menestys, joka kääpiytyi monien muiden itseoppaiden kirjoihin. Monet ihmiset mainostavat edelleen The Secretia® elämäntapoja muuttavina käytäntöinä, kun taas toiset arvostavat sitä.
Useimmat kriitikot uskovat, että The Secretin® tekniikoilla ei ole juurikaan käytännön vaikutusta ihmisten elämään, ja ne voivat itse asiassa heikentää ihmisten todellisia toimia, jotka voivat auttaa heitä. Esimerkiksi joku, joka tarvitsee psykiatrista tai fyysistä hoitoa, saattaa tulkita tiettyjä tekstin osia siten, että he voivat yksinkertaisesti ajatella tiensä pois ongelmistaan. Samaan aikaan ne, jotka kokevat massiivista kipua tai vakavia vaikeuksia, voivat tulkita kirjan kertovan heille olevansa syyllisiä kaikesta, mitä heille tapahtuu, sallimalla negatiivisten ajatusten tulla heidän mieleensä.