Segmentoidut markkinat ovat markkinat, jotka ovat jollain tavalla eristetty muista markkinoista. Eristys voi olla täydellinen tai osittainen ja hieman nestemäinen. Segmentoitujen markkinoiden luominen voi olla tarkoituksellinen markkinointistrategia, joka on suunniteltu maksimoimaan tiedonkulku ja tuottamaan myyntiä toissijaisilla tai kapeilla markkinoilla, tai se voi syntyä odottamattomien markkinoiden puutteiden vuoksi.
Kun markkinat segmentoidaan tarkoituksellisesti, syynä on yleensä se, että määritetään suunta, jonka yritys ottaa tuotelinjansa suunnittelussa, valmistuksessa ja lopullisessa myynnissä. Hajauttamalla tai segmentoimalla suurempia markkinoita pienempiin ja helpommin hallittaviin potentiaalisten asiakkaiden joukkoon on helpompi suunnitella tuotteita, jotka houkuttelevat kyseistä kuluttajaryhmää. Osana prosessia segmentoituneet markkinat muodostavat jonkin verran syrjäytyneitä tai eristettyjä kilpailusta ja pysyvät uskollisina sellaisten tekijöiden perusteella kuin brändin tunnettuus, laatu ja hinta.
Tahallisten segmentoitujen markkinoiden etuna on myös se, että he voivat hyödyntää paremmin rajallisia markkinointiresursseja. Keskittymällä enemmän näille ainutlaatuisille markkinoille massamarkkinoiden lähestymistavan sijasta on helpompi määrittää, miten käytettävissä olevia resursseja voidaan parhaiten käyttää tavoitellun asiakaskunnan saavuttamiseen ja siten myynnin ja tulojen kasvattamiseen. Pienyritykset käyttävät joskus tätä mallia, kun tuotelinja koskee vain tietyntyyppisiä kuluttajia, mutta suuret yritykset, jotka haluavat murtautua uusille markkinoille ennen kilpailijoitaan, käyttävät joskus samaa strategiaa uuden tuotteen suunnittelussa ja lanseerauksessa.
Jos segmentoitujen markkinoiden läsnäolo ei perustu tahallisiin valintoihin, tulos voi olla jonkin verran vähemmän palkitseva. Kyky luoda toimiva viestintätaso tuottajien ja kuluttajien välillä on heikentynyt, mikä johtaa työvoiman, pääoman ja muiden resurssien tehottomaan käyttöön. Tämäntyyppiset markkinoiden puutteet on tunnistettava ja ratkaisut löydettävä ennen kuin tilanteesta voidaan tehdä todellinen mahdollisuus kaikille osapuolille.
Ajatus segmentoiduista markkinoista löytyy myös sijoitusmahdollisuuksista. Segmentoituneina markkinahypoteeseina tunnetun lähestymistavan mukaan tiettyjä instrumentteja ei voida korvata niillä, joilla on eri ehdot. Klassinen esimerkki liittyy pitkäaikaisiin ja lyhytaikaisiin sijoituksiin. Jos sijoittaja haluaa sijoitussalkun olevan hieman likvidi, on parempi vaihtoehto keskittyä lyhyen aikavälin mahdollisuuksiin, jotka tuottavat tuoton alle vuodessa. Pitkäaikaisia investointeja, joiden toivotun tuoton saaminen voi viedä yli vuoden, vältettäisiin, koska näiden mahdollisuuksien ehdot poikkeavat lyhytaikaisten sijoitusten ehdoista eivätkä tuota toivottua tulosta.