Seisminen hankinta on käytäntöä kerätä ja analysoida tietoa maanalaisista geologisista rakenteista ja piirteistä. Signaalien ja datan tallentamiseen ja analysointiin on saatavilla useita menetelmiä ja laaja valikoima laitteita. Useimmat seismiset hankintayritykset käyttävät tietoja monista lähteistä, mukaan lukien yksityiset, asiakas- ja valtion tietokannat. Tietojen merkityksen antavat ohjelmistot ja matemaattiset mallit edustavat valtavaa yritys- ja kansallisomaisuutta, joka vaatii äärimmäistä suojaa.
Yksi tiedonkeruumenetelmistä on energiapurskeen ampuminen Maan pintaa vasten ja heijastuneiden energiaaaltojen tallentaminen. Geologit lyövät vasaran kaltaisia laitteita maata vasten kiinnittäen heijastuneet seismiset aallot erityisillä vastaanottimilla, jotka on sijoitettu useisiin kohtiin. Geologit analysoivat myös tietoja luonnontapahtumista, kuten maanjäristyksistä, saadakseen tietoa laajoista alueista.
Merimittaajat ampuvat ilmaaseilla merenpohjaan tai järven pohjaan. Valtava ilmakupla pomppii pohjasta välittäen energiaa maan läpi. Vastaanottimet laivan takana tai sen alapuolelle sidottuina vastaanottavat palaavat signaalit. Ilmaaseilla voidaan myös ampua korkeudessa tai pieniä räjähteitä voidaan pudottaa akselien läpi. Signaalit voidaan poimia kaukaisilla vastaanottimilla tai pienillä lentokoneilla tai helikoptereilla.
Muissa tekniikoissa karttaohjelmisto kerää tietoja satelliiteista, veneistä, lentokoneista ja sukellusveneistä kartoittaakseen magneetti- tai gravitaatiokenttien vaihteluita. Kasvien tai veden lämpötilan kuviot voivat myös paljastaa maanalaisia rakenteita. Merenalaisista öljylähteistä peräisin olevat hiilivetypäästöt voivat imeytyä pintaan ja ne ovat havaittavissa suurilla etäisyyksillä. Infrapuna- ja ultraviolettiskannaukset ovat toinen tietolähde.
Numeerinen lähestymistapa on tyypillisesti tämän datan runsauden analysoivan ohjelmiston perusta. Seismisen hankinnan tutkimusalue on jaettu kuutioiksi. Energia- ja muut omaisuustaseet lasketaan jokaiseen viereiseen kuutioon ja ulos kaikkiin suuntiin. Edistyksellinen grafiikkaohjelmisto mahdollistaa tietojen visualisoinnin.
Kolmiulotteinen malli kehitetään, mutta se on edelleen ihmisen harkinnan alainen sen suhteen, mitä jokainen signaalin muutos osoittaa. Signaalin katkeaminen voi tarkoittaa vikaa, vedenalaisen järven reunaa tai tiheämpää kivikerrosta. Tietojen tulkitseminen mahdollisimman monista lähteistä voi tehdä eron merkittävän uuden öljykentän löytämisen tai kuivien reikien poraamisen välillä. Uusista öljy- tai mineraaliesiintymien lähteistä ilmoitetaan jatkuvasti vaadittavien monimutkaisten analyysien sekä alueen seismisen hankinnan vaikeuden vuoksi. Seismisten hankintatoimintojen ja niiden raportteihin sisällyttämisen välillä voi kulua vuosia.