Seitan on pseudo-japanilainen sana tekstuuripitoiselle vehnägluteenille, jota käytetään lihan korvikkeena monissa Aasian maissa ja niille, jotka noudattavat makrobioottista ruokavaliota. George Ohsawa, japanilainen filosofi ja makrobioottisen ruokavalion kehittäjä, loi termin joskus 1960 -luvun alussa, mutta ei ole varmaa. Hän viittasi kasvissyöjäbuddhalaisten suosiman lihan korvikkeeseen, varsinkin jos siitä on tullut osa monien maiden ruokaa.
Seitan valmistetaan ottamalla vehnäjauhoja veteen ja pestämällä tärkkelys. Kotikokit voivat tehdä tämän, ja ohjeet löytyvät The Farm Cookbookista, jonka on tuottanut The Farm, kasvisyhteisö, Summertown, Tenn. tärkkelys on poissa.
Seitan on pureskeltava, tiheä, kierteinen aine, joka jäljittelee monia lihan toivottuja ominaisuuksia, mukaan lukien kaikkein tärkein “suun tunne”. Kun se on huuhdeltu ja valmis ruoanlaittoon, se maustetaan ja öljytään, minkä jälkeen se voidaan kiertää paloiksi tai pienemmiksi paloiksi ja kypsentää, yleensä kastikkeella. Seitanilla on taipumus muuttua harmaaksi kypsennettäessä, joten värikäs kastike on tarpeen ruokahalua herättävälle lautaselle. Grilli- ja teriyaki -kastike on suosittu lännessä, kun taas currykastikkeet ovat yleisiä Aasiassa.
Tofurkey on tullut suosituksi viime vuosina, ja tämä kiitospäivän käänne on vain suuri osa maustettua, öljyttyä seitania. Monet kasvissyöjät pitävät seitania lihan korvikkeena, koska se tuntuu ja pureskelee enemmän kuin todellinen liha.
Kuten tofu, seitanilla on taipumus olla itsestään hieman tylsää, joten asianmukainen mauste on välttämätöntä. Jotkut kokit marinoivat seitania ennen ruoanlaittoa, mikä auttaa myös säilyttämään enemmän makua. Sillä on myös taipumus ottaa vastaan kaikki ruoanlaittoastiassa olevat maut.
Seitan on saatavana tavallisena – joskus merkitty “vehnälihaksi” – tai valmistettu tölkeissä useimmista Aasian ruokakaupoista. Tai seikkailunhaluinen kokki voi yrittää tehdä seitanin kotona ja valmistaa sen suosikkireseptillä.