Selaimen kaappaus tapahtuu, kun haittaohjelmat (haittaohjelmat) asentuvat itse Internetin selaamisen aikana. Haittaohjelmakoodi muuttaa Internet Explorer ™ -käyttäytymisen toimintaa, lisää tyypillisesti useita kirjanmerkkejä suosikkeihin ja muuttaa kotisivua ilman käyttäjän lupaa. Selaimen kaappaamiseen liittyy usein Explorerin linkittäminen aikuisille tarkoitettuihin verkkosivustoihin ja käyttäjän pommittaminen aikuisille suunnatuilla ponnahdusmainoksilla.
Harvemmin selaimen kaappaaminen ei välttämättä sisällä aikuisille suunnattua sisältöä, mutta se ohjaa uudelleen sivustoille, joita et napsauttanut ja joista et ole kiinnostunut. Selaimesi saattaa yhtäkkiä tuntua siltä, että selaimellasi on oma mieli. Aiot siirtyä kotisivullesi, mutta selaimesi avautuu jatkuvasti toiselle. Haittaohjelma ohjaa napsautuksesi kohdesivustolle.
Kun käyttäjä hämmästyy tästä käyttäytymisestä, hän yrittää usein muuttaa takaisin kotisivulle vain löytääkseen korjauksen, joka ei jää kiinni. Haitallinen koodi voi tehdä muutoksia järjestelmän “isäntätiedostoon”, joka yhdistää toimialueosoitteet vastaaviin IP -osoitteisiin. Kun kirjoitat esimerkiksi “viisas.com”, haittaohjelma on saattanut muuttaa vastaavan IP -osoitteen viisaan henkilön osoitteesta johonkin muuhun IP -osoitteeseen.
Monet haittaohjelmat hyödyntävät ActiveX -komentosarjoja, joita Explorer käsittelee suoraan verkkosivuilta. Ponnahdusikkuna saattaa pyytää lupaa jonkin ohjelmiston asentamiseen epämääräisellä tai harhaanjohtavalla viestillä. Vierailija saattaa olla samaa mieltä siitä, että ohjelmaa tarvitaan sivuston katsomiseen oikein. Sen sijaan hän on juuri antanut luvan selaimen kaappaamiseen huomaamatta sitä.
Useimmat vakoiluohjelmat etsivät haittaohjelmia ja monet ohjelmat poistavat sen. Resurssienhallinnan muutokset voivat estää selaimen kaappaamisen, ja ne voidaan tehdä automaattisesti ilmaisohjelmilla, kuten SpywareBlaster. Muita suosittuja ilmaisohjelmia ovat Ad-AwareSE, Spyware Terminator, ThreatFire ja Spyware Guard. Voit myös harkita turvallisemman selaimen käyttöä, kuten Firefoxia®, joka ei suorita ActiveX: ää.
Selaimen kaappauksen ja haittaohjelmien hyökkäysten välttämiseksi on tärkeää pitää vakoiluohjelmat ajan tasalla. Toisin kuin tyypilliset ohjelmistot, jotka vaativat vain satunnaisia päivityksiä, tehokas vakoiluohjelma riippuu jatkuvasti päivitettävistä tietokannoista, samoin kuin virustentorjuntaohjelmat. Monet suositut palomuurit sisältävät vakoiluohjelmaskannerit. On hyvä käyttää vähintään kahta vakoiluohjelmaskanneria säännöllisesti. Yksi ohjelma voi saada kiinni siitä, mitä toinen saattaa jäädä paitsi.