Hätätilanteiden sattuessa on joskus tarpeen hoitaa potilas loukkaantumisten varalta ja valmistaa hänet kuljetettavaksi sairaalaan. Jos epäillään selkävammaa, selkänojaa voidaan käyttää vakauttamaan selkärankaa, jotta vältetään mahdolliset vammat tai vauriot. Lasi voidaan valmistaa eri materiaaleista, ja sen koko ja toiminta voivat myös vaihdella sen käyttötarkoituksen mukaan, mutta yleensä sen on oltava melko jäykkä ja leveä, jotta koko selkä voidaan vakauttaa kunnolla.
Kun ensiapuryhmä hoitaa potilasta, kyseisen ryhmän jäsenet käyttävät todennäköisesti jonkinlaista selkänojaa, joka tunnetaan yleisemmin taustalevynä. Taustalevy on yleensä valmistettu paksusta, jäykästä muovista, jossa on aukot, joiden läpi hihnat voidaan kiinnittää. Hihnat voidaan sitten kääriä potilaan ympärille, jotta hän voidaan kiinnittää taustalevyyn kuljetusta valmisteltaessa. Potilasta on mahdollista nostaa takalevystä ja asettaa hänet kyydille, joka voidaan asettaa ja kiinnittää ambulanssiin tai muuhun erityiseen kuljetusvälineeseen.
Hätätilanteissa, jotka tapahtuvat kotimaassa tai kaukana käytettävissä olevasta lääkintähenkilöstöstä, selkäosa voidaan improvisoida millä tahansa jäykällä, leveällä materiaalilla. Esimerkiksi vanerikappaletta voidaan käyttää selkänojana, vaikka valittaessa lastan materiaaleja on tärkeää ottaa huomioon materiaalin lujuus ja sen turvallisuus turvallisuutena. Yleensä on suositeltavaa käyttää aina erityisesti suunniteltavaa lastaa, ei vain potilaan, vaan myös potilaan turvallisuuden vuoksi.
Selkänoja on selkänoja, jota voidaan käyttää jokapäiväisessä elämässä. Tämä kiinnike ei yleensä ole yhtä jäykkä kuin muovinen lastu, ja se mahdollistaa jonkin verran liikettä takana. Tällaisia olkaimia käytetään yleensä selän tukemiseen raskaan toiminnan aikana, kuten säännöllinen nosto tai jopa urheilullinen toiminta. Tukea voidaan käyttää myös selkäkipujen lievittämiseen; yksikön puristus auttaa edistämään verenkiertoa alempaan selkärankaan, mikä nopeuttaa paranemista ja kivun lievitystä. Kiinnitys kiinnitetään yleensä painamalla koukku ja silmukkahihna yhteen etupuolella.