Selkäydinpuristus voi olla yksi tuskallisimmista selkävammoista. Näiden vammojen vuoksi selkäydin puristuu verellä, luulla, mädällä, kasvaimilla tai herniated levyllä. Selkäranka suojaa tervettä selkäydintä, mutta jotkin vammat ja sairaudet voivat lisätä paineita selkäytimeen ja selkäytimen hermoihin aiheuttaen kipua. Kipu voi kestää vain muutaman minuutin tai joissakin tapauksissa päiviä kerrallaan.
Selkäydinpuristuksen oireet voivat vaihdella lievästä erittäin vakavaan. Jos oireet ovat lieviä, vain osa hermoista puristuu selkärankaa pitkin. Tällöin selässä voi esiintyä epämukavuutta, lihasten väsymystä ja pistelyä. Puristuksen syystä riippuen selkä voi olla herkkä kosketukselle selkärankaa pitkin. Lisäksi refleksit, kuten halu käyttää kylpyhuonetta, voivat liioitella ja aiheuttaa yksilölle lihaskouristuksia.
Kun selkäytimen puristus lisääntyy, oireet pahenevat. Selkälihasten heikkous, kyvyttömyys vapauttaa virtsarakkoa kokonaan, suoliston ja virtsarakon hallinnan menetys sekä jalkojen tai käsivarsien tunnottomuus ovat yleisiä oireita pahemmissa tapauksissa. Jos selkäytimen hermot ovat niin puristettuja, että ne vaikuttavat kaikkiin selkäydinhermojen impulsseihin, henkilö voi saada halvauksen.
Kuten edellä mainittiin, selkäytimen puristus voi johtua useista eri tekijöistä. Jos esimerkiksi nikamat ovat murtuneet, murtuneet, siirtyneet tai epämuodostuneet, nikamat voivat puristaa selkäytimen ja hermot. Joskus nikamat murtuvat tai murtuvat vammasta tai onnettomuudesta, mutta toisinaan ne muuttuvat hauraiksi osteoporoosin tai tietyntyyppisen syövän vuoksi.
Nivelsiteet ja muu sidekudos voivat aiheuttaa selkäytimen puristumista, jos tapahtuu traumaattinen selkävaurio. Lisäksi veri voi kerääntyä selkäytimeen ja sen ympärille loukkaantumisen jälkeen, johtuen verisuonten viasta, kasvaimista, tiettyjen antikoagulanttien ja lääkkeiden käytöstä tai verenvuotohäiriöistä. Näissä tapauksissa veri voi muodostaa hematooman, joka aiheuttaa kohtuutonta painetta selkäytimeen. Myös tietty häiriö, cauda equine -oireyhtymä, voi myös puristaa selkäytimen.
Useimmissa tapauksissa selkäydinpuristuksesta kärsivät henkilöt voidaan diagnosoida ja hoitaa parantamaan toimintakykyä tai korjaamaan vaurioita. Magneettikuvauksen (MRI) avulla lääkärit voivat nähdä, mikä selkäytimen osa on puristettu. Lisäksi fyysinen tarkastus voi kertoa monia yksityiskohtia vaurioituneesta osasta. Jos esimerkiksi jaloissa, mutta ei käsivarsissa on heikkoutta ja tunnottomuutta, ja jos suoliston ja virtsarakon hallinta on menetetty, selkäydin voi puristua rintakehässä.
Kun lääkäri selvittää, mikä aiheuttaa puristuksen ja missä puristus tapahtuu, voidaan suorittaa leikkaus paineen lievittämiseksi. Lisäksi, jos kasvaimen havaitaan olevan puristuksen syy, biopsia voidaan tehdä ensin. Joissakin tapauksissa kortikosteroideja voidaan antaa kivun lievittämiseksi. Myös kaikki veri tai mätä, joka on kerääntynyt selkäytimen ympärille, tyhjennetään.