Sellutehdas on laitos, joka käsittelee puutuotteita sellussa paperinvalmistusta varten. Paperia valmistavat yritykset voivat omistaa tai vuokrata sellutehtaita raaka -ainetarpeidensa täyttämiseksi. Nämä laitokset ovat kooltaan erilaisia, ja niiden massantuotannossa käytetään useita erilaisia prosesseja. Henkilöstön koot voivat vaihdella, mutta tyypillisesti ihmiset, kuten paperi -insinöörit, kemistit ja teknikot, käyttävät ja ylläpitävät laitteita. Työllisyysnäkymät voivat riippua paperituotteiden markkinoista.
Sellutehtaat voivat käyttää kemiallisia ja fysikaalisia prosesseja muuttaakseen raaka -aineista paperille sopivan sellun. Nämä prosessit hajottavat materiaalin selluloosaksi ja jauhavat kuidut tasalaatuisiksi erilaisiin projekteihin. Laitos voi myös valkaista raakamassastaan valkoisia ja vaaleita papereita ja lisätä väriaineita värillisten paperituotteiden luomiseksi. Saatavana on räätälöityjä projekteja; esimerkiksi laitoksissa, jotka toimittavat rahatulostuspaperille massaa, valmistusprosessi on johdonmukaisuudesta ja turvallisuussyistä erittäin tarkka.
Kraft-, sulfiitti- ja muita kemiallisia prosesseja voidaan käyttää sellutehtaalla. Raakapuutuotteiden käsittelyn lisäksi ne voivat myös ottaa kierrätysmateriaaleja, kuten rättipaperin rättejä ja paperituotteita kierrätyspaperin valmistukseen. Kierrätetyn materiaalin prosenttiosuus voi vaihdella tuotteesta riippuen; erittäin suuret prosenttiosuudet voivat luoda heikompia ja vähemmän kestäviä tuotteita, jotka eivät toimi niin hyvin, joten sellutehtaan on tasapainotettava ympäristönäkökohdat kuluttajien tarpeiden kanssa.
Jotkut sellutehtaat käyttävät sertifioitua puuta ja kierrätystuotteita ja alistuvat sertifiointimenettelyihin, jotta ne voivat käyttää tuotteissaan erityisiä sinettejä. Nämä sinetit voivat todistaa ympäristövastuusta ja taloudenhoidosta, ja ne voivat olla myyntivaltti valmiille paperille. Jotkut asiakkaat vaativat sertifioituja puutuotteita ja etsivät aktiivisesti näitä tarroja, kun taas toiset saattavat pitää niitä houkuttelevina, kun he ostavat paperia kaupasta. Sertifioinnin ylläpito voi vaatia määräajoin suoritettavia uudelleenarviointeja ja materiaalien lähettämistä analysointia ja testausta varten.
Sellutehtaat ovat historiallisesti olleet kiistanalaisia joissakin yhteisöissä. Sellutehdas voi tuottaa voimakkaita, epämiellyttäviä hajuja ja käyttää prosesseissaan erittäin saastuttavia kemikaaleja. Ennen tiukan ympäristösääntelyn kehittämistä osa jätteistä kaatui suoraan vesistöihin ja aiheutti merkittäviä ympäristöongelmia. Yhteisöjen jäsenet, joissa tällaiset tehtaat sijaitsevat tai joita ehdotetaan, voivat kilpailla niitä vastaan terveys- ja turvallisuusnäkökohtien vuoksi.