Likvidointi on prosessi, jossa yrityksen omaisuus otetaan ja muutetaan rahaksi joko velan maksamiseksi tai henkilökohtaisen voiton saamiseksi. Selvitys voidaan tehdä joko vapaaehtoisesti yrityksen tai yksityishenkilön toimesta tai vastauksena konkurssiin, jotta se voi maksaa osan velallisista takaisin.
Pakollisen selvitystilan määrää tuomioistuin, ja lait vaihtelevat eri maissa. Yleensä tuomioistuimen nimeämä vastaanottaja huolehtii yrityksen omaisuuden analysoinnista ja parhaan tavan hoitaa sitä. Pakollisesta selvitystilasta perityt rahat jaettiin alun perin tasaisesti velallisten kesken. Nyt tietyt velalliset voivat olla etusijalla muihin verrattuna lainaehdoista riippuen.
Vapaaehtoinen selvitys voidaan tehdä useista syistä. Jotkut yritykset päättävät selvitystilaan, vaikka niiden omaisuus on edelleen suurempi kuin velat, jos he uskovat liiketoimintansa heikkenevän edelleen. Myymällä varat pois aikaisin nämä yritykset voivat maksaa velalliset pois ja silti jakaa lopullisen osingon osakkeenomistajille.
Yritys, jonka velat ovat suurempia kuin omaisuuserät, voidaan myös vapaaehtoisesti selvittää ja odottaa pakollista selvitystilaa, jos se ei maksa merkittävää osaa veloistaan. Tällaista vapaaehtoista selvitystilaa pidetään tarkoituksenmukaisena vastauksena maksukyvyttömään tilanteeseen.
Lopuksi äskettäin hankittu yhtiö voidaan joutua vapaaehtoiseen selvitystilaan, jotta yrityskaupasta vastaava sijoitusryhmä saisi välittömän voiton ja maksaisi korkean koron joukkovelkakirjalainansa. Tätä tekniikkaa kutsutaan usein omaisuuden poistamiseksi, ja sitä pidetään uskomattoman vihamielisenä tekniikkana.
Selvityskustannukset otetaan yleensä suoraan yhtiön varoista. Näitä kustannuksia ovat omaisuuden myynnin mainonta, myynnin kattava vakuutus, suora maksu selvittäjälle ja varojen maksaminen ostajille.
Maailmassa on monia suuria selvittäjiä, jotka hoitavat selvitystilaa, sekä toissijaisia selvittäjiä, jotka ovat erikoistuneet ostamaan suuria määriä laitteita huipputason selvittäjiltä ja myymään ne sitten uudelleen kuluttajatasolla. Nämä toissijaiset selvittäjät toimivat usein Internetissä ja toimivat joko huutokaupan kautta tai asettavat hinnat selvästi alle markkina -arvon.
Selvitykset ovat usein loistava uusien laitteiden ja materiaalien lähde aloittaville yrityksille tai yrityksille, jotka haluavat laajentaa liiketoimintaansa. Selvityshuutokaupan laitteiden kustannukset voivat olla puolet-kymmenesosa saman laitteen hinnasta, joka on ostettu yleisen jakelijan tai huutokauppatalon kautta.