Sentomeeri muodostaa osan kromosomin rakenteesta ydinjakautumisen aikana, sekä mitoosin että meioosin aikana. Kromosomit koostuvat pitkistä DNA -säikeistä, jotka kelautuvat ennen kumpaakin jakautumistyyppiä. Tämä DNA: n käämitys tapahtuu vaiheen aikana ennen mitoosia tai meioosia. Se on erittäin tärkeä ajanjakso, koska DNA -molekyylit tekevät identtisen kopion itsestään varmistaen, että jälkeläisillä on oikea määrä DNA: ta jaon päätyttyä.
Kun DNA on replikoitunut, kromosomit koostuvat kahdesta identtisestä käsivarsista, joita kutsutaan kromatideiksi. Jokainen kromatidi sisältää kopion replikoidusta DNA: sta ja aluetta, jossa kromatidit pidetään yhdessä, kutsutaan sentromeeriksi. Sentomeerejä löytyy mistä tahansa kromosomin pituudelta, mutta sijainti on spesifinen kullekin kromosomille. Sentomeerit ja kaksi kromatidia muodostavat yhden kromosomin rakenteen.
Mitoosi on prosessi, jossa solut lisääntyvät jakamalla kaksi identtistä jälkeläistä. Mitoosi esiintyy useimmissa soluissa ja tuottaa uusia soluja korvaamaan vanhat tai vaurioituneet solut tai antamaan organismille mahdollisuuden kasvaa. Meioosia esiintyy vain lisääntymiselimissä, ja näin syntyy sukusoluja, siittiöitä ja munia ihmisissä. Centromeereillä on tärkeä rooli sekä mitoosin että meioosin aikana.
Mitoosi koostuu neljästä vaiheesta, ja ensimmäisen vaiheen loppuun mennessä DNA: n kaksoiskappaleet muodostetaan siten, että sentromeeri yhdistää kaksi identtistä kromatidia yhteen. Samaan aikaan proteiinin mikrotubuluksista koostuva kara muodostuu ytimen poikki. Metafaasin, mitoosin toisen vaiheen, aikana kromosomit asettuvat karan keskelle. Jokainen kromosomi on liitetty karan mikrotubulukseen sen keskipisteessä.
Profaasin aikana kunkin kromosomin identtiset kromatidit vedetään erilleen. Ne vedetään ytimen vastakkaisiin napoihin kuhunkin sentromeeriin kiinnitettyjen mikrotubulusten avulla. Kun jokainen kromosomi on jaettu, solu jakautuu ja tuottaa kaksi identtistä solua, joissa kussakin on sama DNA. Kaikissa soluissa, lukuun ottamatta sukusoluja, on kaksi kopiota kustakin kromosomista. Yksi kromosomi kustakin parista tulee isältä ja yksi äidiltä. Näillä kromosomeilla on samat geneettiset tiedot, geenit, jotka löytyvät samasta paikasta, ja niitä kutsutaan homologisiksi kromosomeiksi.
Meioosi on pohjimmiltaan mitoosi, joka esiintyy kahdesti samassa solussa, ja siinä on muutamia erityisiä eroja. Ensinnäkin meioosin aikana homologiset kromosomit rivistyvät karaa pitkin. Kun karan kuidut kiinnittyvät sentromeereihin, kromosomit vedetään erilleen. Kaksi solua muodostuu, mutta niillä on nyt vain yksi kopio kustakin kromosomista tai puolet DNA: sta.
DNA: n toinen jako on identtinen mitoosin kanssa. Kromosomit ovat linjassa karan päiväntasaajaa pitkin ja jokainen mikrotubulus liittyy jokaisen kromosomin sentromeeriin. Kromatidit vedetään ytimen vastakkaisille napoille ja muodostuu uusi solu. Koska kromatideilla on identtiset kopiot DNA: sta, jokaisella lopullisella solulla on yksi kopio jokaisesta kromosomista. Meioosin lopputulos on neljä sukusolua, joissa on vain puolet DNA: sta.