Jätevesisäiliön jätevesi on jätevettä, joka poistuu tai virtaa ulos septisesta järjestelmästä. Jätevesi on mitä tahansa nestettä tai vettä, joka tuotetaan rakennuksesta ja joka voi sisältää jätettä pesualtaista, kylpyammeista, wc: stä ja laitteista, kuten vettä käyttävistä pesukoneista ja astianpesukoneista. Jätevesi voi sisältää ihmisille, eläimille ja kasveille haitallisia epäpuhtauksia; siksi on tärkeää, että jätevesi käsitellään asianmukaisesti ennen kuin se päästetään ympäristöön. Septinen järjestelmä on yksinkertainen, mutta tehokas keino jäteveden käsittelyyn.
Septinen järjestelmä koostuu kahdesta pääkomponentista, septisestä säiliöstä ja tyhjennyskentästä. Septinen säiliö on suuri, vedenpitävä säiliö, joka sijaitsee yleensä maanpinnan alapuolella, vaikka jotkut paikat saattavat vaatia maanpäällisen järjestelmän. Septinen säiliö toimii kodin tai yrityksen tuottaman jäteveden säilytysalueena. Kun vesi pääsee säiliöön, säiliössä olevat bakteerit alkavat hajottaa jätevedessä olevia kiintoaineita.
Kun jäteveden kiintoaineet hajoavat, jätevesisäiliön jätevesi jakautuu kolmeen pääosaan. Ensimmäinen koostuu kiinteistä aineista, joita kutsutaan lietteiksi, jotka uppoavat säiliön pohjaan. Toinen komponentti koostuu hiukkasista ja vaahdosta, jotka kelluvat veden pinnalle ja joita yleensä kutsutaan vaahdoksi. Pinnan saostumakerroksen ja pohjassa olevan lietteen välissä on kerros osittain käsiteltyä vettä.
Kun septinen järjestelmä toimii kunnolla, vesi vapautuu tyhjennyskenttään, kun kiinteä aine jää säiliöön. Viemärikenttä on alue, josta septisen jäteveden vapautuu. Kun uutta vettä tulee säiliöön, se syrjäyttää jo säiliössä olevan veden ja pakottaa sen tyhjennyskenttään. Viemärikenttä koostuu tyypillisesti sarjasta haudattuja rei’itettyjä putkia, joiden läpi jätevesisäiliö virtaa. Putken pienet reiät mahdollistavat septisen jäteveden valumisen hitaasti takaisin maahan, jossa käsittelyprosessi jatkuu jätevesisuodattimina maaperän läpi ja takaisin pohjaveden syöttöön.
Ajan myötä kiinteät aineet kerääntyvät säiliöön, joten on kriittisen tärkeää septisen järjestelmän yleisen toiminnan ja kaikkien sen lähellä olevien ihmisten hyvinvoinnin kannalta, että säiliön sisältö pumpataan ulos ja poistetaan johdonmukainen perusta. Väärin huollettu septisäiliöjärjestelmä voi johtaa jätteen virtaamiseen takaisin rakennukseen tai jäteveteen, joka virtaa viemärikenttään nopeammin kuin kenttä voi tehokkaasti imeä. Tällöin tyhjennyskentän yläpuolella oleva alue voi olla tulvittu väärin käsitellyllä septisen jätevedellä.