Serac on suuri pala jääjäätä, joka voi joissakin tapauksissa olla yhtä suuri kuin talo. Seracsilla on taipumus muodostua useiden rakojen risteyksessä, ja ne ovat tunnetusti erittäin epävakaita. Jos serac romahtaa ihmisten liikkuessa jäätiköllä tai vuorella, se voi aiheuttaa vakavia vahinkoja tai jopa kuoleman serakin koosta ja kiipeilijöiden sijainnista riippuen. Useimmat kiipeilijät ovat tietoisia näiden isojen jäänpalojen aiheuttamasta mahdollisesta vaarasta ja välttävät niitä aina kun mahdollista.
Usein serac on muodoltaan korkea jääsarake, jolla voi olla terävä huippu. Seracs voi pysyä yhtenäisenä useiden kausien aikana, tai ne voivat romahtaa ja uudistua usein sääolosuhteista ja korkeudesta riippuen. Muut serakit ovat paksumpia, ja ne voivat olla vapaasti jakautuneet jäätikön tai vuoren yli.
Nimi “serac” tulee sveitsiläisestä nimestä erittäin tiheälle, murenevalle valkoiselle juustolle; etäisyydeltä serakkikenttä voi muistuttaa juustoa, ainakin mielikuvitukselliselle silmälle. Tämän juuston nimi on muuten johdettu latinaksi “heraa”.
Kun liikutaan serakin ympärillä, kiipeilijöiden on oltava erittäin varovaisia. Heidän ei tulisi ankkuroida itsensä serakeihin tai käyttää seraceja tukeutumaan itseensä. Jopa seracin koskettaminen voi olla vaarallista, koska riittävä paine väärään kohtaan voi aiheuttaa seracin murenemisen tai putoamisen. Erittäin suuren serakin tapauksessa tulokset voivat olla katastrofaalisia; Esimerkiksi vuonna 2008 putoava serac katkaisi kiipeilyköyden K2: llä, joka on yksi maailman korkeimmista vuorista ja johti 11 kiipeilijän kuolemaan. Osa kiipeilijöistä jäi loukkuun vuorelle linjan menetyksen vuoksi, kun taas toiset murskasivat putoavan jään. Vuonna 1981 putoava serac tappoi myös 11 kiipeilijää ja jakoi auton kokoisia jääpaloja räjähdysmäisesti Ranier-vuorelle.
Voit usein tunnistaa seracin, jos tiedät mitä etsiä. Seracsilla on taipumus erottua ympäröivän jäätikön tai lumikentän ympäriltä, ja ne näyttävät usein hyvin tiheiltä ja tukkeilta, vaikka niissä voi olla halkeamia ja murtumia, jotka pettävät niiden epävakauden. Nämä vaarat muodostuvat usein rakojen reunojen lähellä tai jyrkillä vuorenrinteillä, ja usein niiden vaara on ilmeinen jopa satunnaiselle katsojalle, koska serac voi näyttää siltä, että se kaatuu milloin tahansa.