Varjossa kasvatettu kahvi valmistetaan kahvikasveista, jotka on kasvatettu sademetsäpuiden varjossa, eikä suurissa tavanomaisissa kahviviljelmissä raivatulla maalla. On monia syitä etsiä tämäntyyppinen kahvi perinteisen kahvin sijaan, ja yhä useammat kahvintuottajat tarjoavat sitä vastauksena kuluttajien kysyntään. Suurimman osan Yhdysvalloista toimittavat yritykset, jotka kasvattavat varjossa kasvatettua kahvia sekä perinteisiä lajikkeita, ja sitä on myös saatavana Euroopassa.
Monet varjossa kasvatetun kahvin mainoskampanjat keskittyvät lintujen, erityisesti laululintujen, hyötyyn. Kasvattamalla kahvia sademetsän varjossa viljelijä tarjoaa myös elinympäristön eläimille. Sademetsät kaikkialla maailmassa ovat nopeasti ehtymässä, koska maanviljelyä on yritetty raivata. Monet lajit tuntevat paineen, ja tutkijat ovat huolissaan siitä, kuinka nopeasti lajit ja sademetsät häviävät. Puiden alla kasvatettu kahvi edistää luonnollisten sademetsien säilymistä ja tarjoaa eläimille paikan.
Myös mausta on kysymys. Varjossa kasvatettu kahvi maistuu erilaiselta kuin perinteisesti kasvatettu kahvi. Pavut kypsyvät hitaammin, keräämällä enemmän sokereita ja monimutkaisia makuja, ennen kuin ne korjataan. Kahvi ei todellakaan pidä kasvavasta auringossa, joten tämä lajike hyödyntää kahvin luonnollista makua. Ihmiset, jotka haluavat säilyttää perinteitä ja historiallisia elämäntapoja, varjossa kasvatettu kahvi kannustaa viljelijöitä käyttämään satoja vuosia käyttämiään käytäntöjä.
Siitä on myös ympäristöhyötyjä. Kasvattamalla varjossa kasvatettua kahvia nykyisissä sademetsissä viljelijät voivat hyödyntää luonnollista multaa ja lannoitusta, joka tapahtuu puiden ja kasvien lehtien ja hedelmien pudotessa ja peittää metsänpohjan runsaalla ravitsevalla materiaalikerroksella. Monissa tapauksissa tämäntyyppinen kahvi on orgaanista, valmistettu ilman torjunta -aineita ja rikkakasvien torjunta -aineita. Kahvi kukoistaa myös monikulttuurisessa ympäristössä ja kannustaa viljelijöitä istuttamaan erilaisia puita, pensaita ja kasveja kahvin ohella.
Myös muita trooppisia kasveja voidaan tuottaa varjoisassa ympäristössä. Varjostetun kahvin kaupallinen menestys on saanut tuottajat aloittamaan myös varjossa kasvatetun kaakaon kasvattamisen. Luonnonsuojelijat toivovat, että tietoisuuden lisääminen elintarviketuotantoon saa enemmän kuluttajia etsimään aktiivisesti varjossa kasvatettuja sademetsätuotteita. Useat yritykset tarjoavat riippumattomia sertifiointeja ja merkintöjä tuottajille, jotta kuluttajat voivat olla varmoja ostoksistaan.