Shelby -putki on alumiiniputki, jota käytetään maaperänäytteiden keräämiseen ja suojaamiseen häiriöttömässä tilassa myöhempää analysointia varten. Se on toisesta päästä auki ja toisessa on korkki tai putken käyttöpää. Putki työnnetään maaperään ja uutetaan sitten näytteellä maaperästä ehjänä. Tämä putki voidaan sitten kuljettaa sellaisenaan, kierretty tiivistekorkki avoimessa päässä, tai näyte voidaan työntää ulos ja sulkea tarkoitukseen tehtyyn putkeen myöhempää tarkastusta varten. Tällä tavalla otettavien maaperänäytteiden tarkoituksena on säilyttää maaperänäytteen herkät kerrokset tai kerrokset ja muut määrittävät ominaisuudet ennallaan.
Shelby -putket on tyypillisesti valmistettu ohutseinäisestä alumiinimateriaalista, joka ei juurikaan vastusta maaperään työnnettäessä. Putkien toisessa päässä on kohtuullinen leikkuureuna, ja toisessa on lukitusreiät tai kierre. Tässä Shelby -putken päässä on putken käyttöpää lukittu paikalleen, joka hyväksyy putken käyttövasaran kiinnityksen. Tätä putkivasaraa voidaan käyttää joko hydraulisesti tai käsin ja se ajaa putken maahan. Kun putki on ajettu maaperään tarvittavan matkan, se uutetaan uudelleen siten, että häiriötön näyte on edelleen putken sisällä.
Tässä vaiheessa putki voidaan sulkea korkilla sen avoimessa päässä ja kuljettaa analyysilaitokseen tai, jos putkea tarvitaan lisänäytteisiin, näyte voidaan työntää varovasti ulos erilliseen PVC- tai pahviputkeen. Jos putki ei ole tarpeeksi pitkä vaaditulle näytteen syvyydelle, se voidaan asettaa uudelleen samaan reikään ja prosessi voidaan toistaa. Tämä näytteenottomenetelmä mahdollistaa maaperänäytteen hienovaraisten kerrosominaisuuksien säilymisen ennallaan tarkkaa analyysiä varten. Tämä ei ole mahdollista tavanomaisella lapio-, halkaistuydin- tai ruuvikaivolla, joka häiritsee otettujen maaperänäytteiden koostumusta.
Tyypillinen Shelby -putki on halkaisijaltaan noin kolme tuumaa (76 mm) ja noin 10–36 tuumaa (254–914 mm), vaikka eri koot ovat yleisiä tietyissä sovelluksissa. Shelby -putkea käyttävä vasara voi olla joko hydraulinen tai käsikäyttöinen paino, joka nostetaan ja pudotetaan toistuvasti vasaran kiinnitykseen työstetylle olkapäälle. Tämä isku siirtyy sitten Shelby -putkeen ja ajaa sen maahan. Lyhyemmät Shelby -putket voidaan myös varustaa yksinkertaisella käsikahvalla, jota käytetään putken työntämiseen maaperään ilman putkiohjaimen apua.