Shiur on heprean sana opiskeluun. Shiur on tutkimus Talmudin ja Mishnan tulkinnoista raamatullisesta kohdasta Toorasta. Toora on se, mitä kristityt kutsuvat Vanhaksi testamentiksi.
Shiur on pikemminkin kuin kirjallisuuskritiikki, joka selittää kaikki kohdan tulkinnat ennen kritiikin kirjoittamista. Silti sillä on paljon suurempi merkitys kuin kirjallisuuden kritiikillä, koska se on vuorovaikutteinen tapa, jolla juutalaisuus tulkitsee Jumalan lakia. Vaikka monet pitävät juutalaista lakia staattisena ja vanhanaikaisena, se on päinvastoin. Lain tulkinta on jatkuva prosessi ja vuoropuhelu, jota on käyty tuhansien vuosien ajan.
Yeshivassa, koulussa, joka keskittyy Tooran tulkintaan, opitaan sekä opiskelemaan että kirjoittamaan shiur tai shiurim, monistettu muoto. Tooraa ja sen selityksiä arvioidaan lähestyäkseen sitä, miten juutalaista lakia tulisi parhaiten tulkita ja noudattaa. Shiurin kirjoittaminen tai toimittaminen temppelissä on tärkeä osa juutalaisuutta, mikä korostaa monia juutalaista koskevia kiistoja ja päätöslauselmia.
Jotkut kirjoittavat viikoittaisen shiurin, joka toimitetaan temppelin aikana, samanlainen kuin saarnan perustana oleva pyhien kirjoitusten tulkinta. Toisinaan shiur voi olla paljon pidempi ja syvällisempi, kun kirjoitus päättyy henkilökohtaiseen kantaan juutalaiseen lakiin sellaisena kuin se on tulkittu.
Joskus shiurilla voi olla dramaattinen vaikutus lain tulkintaan, mikä on aikaisemmin aiheuttanut erilaisia juutalaisuuden lahkoja. Kaikki riippuu siitä, minkä shiurimin kanssa henkilö on samaa mieltä ja kuinka juutalaisyhteisön johtajat tulkitsevat niitä.
Jotkut esimerkiksi käyttävät menneisyydestä kirjoitettua shiurimia väittäessään erilaisia poikkeamia normaalisti hyväksytystä juutalaisesta laista. Shiur siitä, minkä tyyppinen työ on sallittua sapattina, saattaa päätellä, että tietyntyyppiset työt, esimerkiksi tarvittava leikkaus, ovat sallittuja, kun taas muut työt, kuten ylitöiden tekeminen ruokakaupassa, eivät ole sallittuja.
Monet shiurimit on kirjoitettu kosher -elintarvikelainsäädännöstä. Ne, jotka eivät pidä Kosheria, viittaavat progressiiviseen shiuriin tai useisiin progressiivisiin shiurimiin, jotka viittaavat tiettyjen elintarvikkeiden kulutukseen, eivät itse asiassa ole lain vastaisia. Tulkinta antaa mahdollisuuden löytää paikkansa juutalaisuuden erilaisista lahkoista. Siten shiur voi olla konservatiivinen, hasidilainen, ortodoksinen tai progressiivinen riippuen tekijän lopullisista johtopäätöksistä.
Judaismin lahkon mukaan progressiivisen shiurin kirjoittaminen yeshivaan voi aiheuttaa huolta opettajien keskuudessa. Tämä näkyy hyvin Chaim Potokin romaanissa Valitut. Hahmo Danny joutuu usein tehtävään opiskella Tooraa tavalla, joka ei ole sopusoinnussa koulun ihanteiden kanssa.
Jotkut kyllähivat ovat kuitenkin avoimia progressiivisemmalle shiurille, ja itse asiassa shiuria käytetään usein määrittämään, kuinka soveltaa Jumalan lakia nykyaikana. Tämä neuvottelu lain kanssa uusien olosuhteiden tullessa koetukselle on shirin tärkein tarkoitus. Se on pyrkimys tietää Jumalan sana ja laki ja tapa, jolla nykyajan juutalainen voi pysyä lähellä Jumalan lakia modernissa maailmassa, jota ei ole esitetty Toorassa.