Mikä on Shul?

Shul on juutalaiselle palvonnalle omistettu rakenne, johon kuuluu tyypillisesti rukousalue, shul -henkilökunnan toimistot ja joskus yhteisöhuoneet opiskelua ja muuta toimintaa varten. Shulit tunnetaan myös synagogina tai temppeleinä riippuen juutalaisuuden lahosta, johon joku kuuluu. Termiä shul käyttävät yleisimmin ortodoksiset ja hasidilaiset juutalaiset. Juutalaisille yhteisöille shul on usein yhteisön toiminnan ja järjestöjen keskus, joka toimii palvonta-, kokoontumis- ja joskus myös kouluna. Shuls toimii myös hyväntekeväisyyden keskusjakelupisteenä ja antaa huopia, ruokaa ja muita tarpeellisia apua tarvitseville.

Sana shul on jiddiš, ja se on johdettu saksalaisesta sanasta, joka tarkoittaa “koulu”. Shulin käytön tarkoituksena on muistuttaa ihmisiä shulin roolista koulutuksessa, koska juutalaiset uskovat uskonnonopetuksen olevan jatkuva kokemus ja heitä kannustetaan tutkimaan uskonnollisia tekstejä koko elämänsä ajan. Monet shulit ylläpitävät kirjastoa uskonnollisista teksteistä ja muista kiinnostavista materiaaleista, joita yhteisön jäsenet ovat tervetulleita käyttämään, ja jotkut tarjoavat myös opastusta ja apua opetusmateriaalien kanssa ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita jostain opastuksesta.

Tyypillisesti shulia johtaa joukko maallikoita, ja sitä tuetaan usein vuosimaksujen avulla. Ihmiset, joilla ei ole varaa vuosimaksuihin, ovat tietysti tervetulleita osallistumaan shulin palveluihin. Maallikkohallitus huolehtii shulin päivittäisestä hallinnosta, ja usein he palkkaavat rabbin johtamaan rukouspalveluja ja tarjoamaan uskonnollista opetusta ja ohjausta, vaikka rabbia ei vaadita, ja maallikot johtavat joskus rukouskokouksia ja muita tapahtumia.

Kaikilla shuleilla on valikoima uskonnollisia esineitä, mukaan lukien arkki Tooran säilyttämiseksi, lukualusta, lyhty ja kynttilä. Riippuen lahosta, johon shulin jäsenet kuuluvat, voi olla myös muita esineitä ja ominaisuuksia, kuten erilliset istuimet miehille ja naisille ortodoksisissa synagogissa. Jotkut shulit ylläpitävät myös keittiötä catering -yhteisön tapahtumien helpottamiseksi, ja rakenne voidaan liittää kouluun joissakin yhteisöissä.

Ihmiset, jotka eivät ole juutalaisia, ovat varmasti tervetulleita vierailemaan shulissa ja osallistumaan jumalanpalveluksiin siellä niin kauan kuin he kunnioittavat toisiaan. Pääsääntöisesti tulee pukeutua kauniisti, kun taas miesten ja naimisissa olevien naisten tulee peittää päänsä. Monet shulit tarjoavat päällysteitä ihmisille, joilla ei ole niitä. Hepreankieliset ja äidinkieliset rukouskirjat löytyvät usein shulista, jolloin hepreaa puhumattomat ihmiset voivat seurata mukana, ja ihmisten tulisi osallistua palveluun niin paljon kuin he tuntevat olonsa mukavaksi. Monissa shuleissa ihmiset vastaavat myös mielellään kysymyksiin palvelun näkökohdista, jotka herättävät uteliaisuutta tai hämmennystä.