Sidekudos koostuu eri kollageeniluokista tai sidekudoksesta luun yhdistämiseksi ihmiskehon sisällä. Tämä kudostyyppi suorittaa kaksi päätehtävää, mukaan lukien nivelsuoja ja aivojen sijaintitiedot. Sidokset ovat erittäin vahvoja, mutta voivat vahingoittua vammoista.
Itse ligamentti muodostuu normaalisti lukuisista kollageenikuiduista, jotka on pakattu tiiviisti yhteen. Kollageenia tuotetaan kuidun keskialueella olevista fibroblastisoluista. Tyypin 3 kollageeni on äskettäin fibroblasteista muodostunut kudos, joka pysyy lähellä kuidun keskusaluetta kehitysajan ajan. Tämä nivelsiteiden kudososa on suhteellisen heikko, kunnes se kypsyy noin kolmen kuukauden kuluttua.
Kypsymisen jälkeen kollageenista tulee tyyppi 1, joka muodostaa noin 90 prosenttia kuidun rakenteesta. Tämä nivelsiteiden kudososa antaa voiman luun yhdistämiseksi luuhun. Jokainen kuitu kulkee rinnakkain vierekkäisten kuitujen kanssa, mikä luo vahvan sidekudoksen seinän.
Yksi sidekudoksen päätarkoitus on suojella niveliä. Useimmissa nivelissä on lukuisia nivelsiteitä, jotka ympäröivät risteystä, kuten polvi. Esimerkiksi polven annetaan liikkua tiettyyn suuntaan, nivelsiteiden määräyksen mukaan. Väärät liikkeet, kuten sivulta toiselle, estyvät pitkillä nivelsiteillä polvinivelen kummallakin puolella. Ellei vamma pakota, nivelside ei salli polven taipua väärään suuntaan.
Toinen sidekudoksen tehtävä on viestittää sijainti aivoihin. Nivelside lähettää aivoihin proprioseptiivisiä tai stimuloivia tietoja sen määrittämiseksi, onko nivel taivutettu vai suora. Hyvä esimerkki on jalkapallo; Pelaajan ei tarvitse jatkuvasti katsella polviaan tietääkseen, ovatko he valmiita potkuun vai suoristetut juoksua varten. Tämä viestintä nivelistä aivoihin antaa henkilölle mahdollisuuden liikkua esteettömästi päivittäisten liikkeiden kautta.
Sidokset voivat vaurioitua vammojen vuoksi, kuten urheilutoiminnan aikana. Amerikkalaiset jalkapalloilijat, jotka törmäävät kilpailijaan polven puolella, voivat helposti nyrjäyttää nivelsiteet. Vaurion laajuudesta riippuen nivelsiteellä voi olla yksinkertainen tulehdusreaktio ja turvotus.
Vakava sidekudosvaurio ilmenee, kun sidekudokset repeytyvät. Monissa tapauksissa leikkaus on suoritettava nivelsiteen toimivuuden korjaamiseksi. Ilman nivelsiteiden voimaa nivel on alttiimpi vaurioille. Polvet ja kyynärpäät voivat taipua vahingossa epäluonnollisella tavalla aiheuttaen äärimmäistä kipua ja enemmän vahinkoa ympäröivälle kudokselle.