Sekoitettu sidekudossairaus on harvinainen sairaus, jolla on kolmen muun sairauden yhdistetyt ominaisuudet: skleroderma, polymyosiitti ja lupus. Henkilö, jolla on sairaus, kärsii useista terveysongelmista, mukaan lukien nivelreuma, lihaskouristukset ja jatkuva väsymys. Sekoitetun sidekudossairauden tarkkoja syitä ei tunneta hyvin, mutta lääkärit uskovat, että valkosolujen tuotantoon vaikuttavilla geneettisillä mutaatioilla on tärkeä rooli sen kehityksessä. Ehtoa ei voida parantaa, mutta oireita voidaan yleensä hallita reseptilääkkeillä ja terveellisillä ruokavalioilla.
Lääketieteellinen tutkimus on yhdistänyt sidekudossairauden erikoistuneiden valkosolujen epänormaaliin aktiivisuuteen lymfosyyteiksi. Normaalisti immuunijärjestelmä vapauttaa lymfosyyttejä torjumaan vieraita bakteereja ja viruksia. Jos kyseessä ovat autoimmuunisairaudet, kuten sekalainen sidekudossairaus, lymfosyytit hyökkäävät virheellisesti sen sijaan terveeseen kehon kudokseen.
Sidekudossairaus voi vaikuttaa kaikenikäisiin ihmisiin, vaikka se on näkyvin 15–25 -vuotiailla naisilla. Koska kyseessä on pääasiassa kolmen sairauden yhdistelmä, yksilö voi kokea monenlaisia oireita. Useimmat sairastuneet kokevat jonkin verran nivelkipua ja tulehdusta, raajojen turvotusta, kuumetta ja korkeaa verenpainetta. Jotkut ihmiset kärsivät kroonisista ihottumista, lihasheikkoudesta ja väsymyksestä liikunnan aikana. Erityisen havaittavissa oleva tila, jota kutsutaan Raynaudin ilmiöksi, on yleinen, jossa häiriintynyt verenkierto saa sormet ja varpaat värjäytymään, tunnottumaan ja kylmään.
Yksilön, joka kokee sidekudossairauden oireita, tulee käydä välittömästi lääkärin luona oikean diagnoosin saamiseksi. Lääkäri voi suorittaa huolellisen fyysisen tarkastuksen, kerätä verta laboratoriokokeita varten ja ottaa röntgenkuvat poikkeavuuksien tarkistamiseksi. Verikokeet, jotka paljastavat epänormaalin suuria määriä lymfosyyttejä ja vasta -aineita verenkierrossa, osoittavat voimakkaasti sidekudossekoitusta.
Kun tarkka diagnoosi on tehty, asiantuntijaryhmä voi päättää sopivimmasta hoidosta. Hoidon tavoitteena on vähentää kroonisia oireita ja estää voimakasta kipua ja nivelten turvotusta. Potilaalle voidaan määrätä kortikosteroideja tai muita tulehduskipulääkkeitä turvotuksen vähentämiseksi ja niveltulehdukseen liittyvän kivun lievittämiseksi. Verenpaineen stabilointiaineita tarvitaan, jos potilaalla on sydänkomplikaatioiden riski. Lisäksi yksilöitä kehotetaan yleensä noudattamaan terveellistä ruokavaliota ja harjoittamaan kevyttä, säännöllistä toimintaa immuunijärjestelmän terveen toiminnan edistämiseksi.