Siemenrahoitus on rahaa, jota aloittavat yritykset tarvitsevat joko toiminnan aloittamiseen tai kohteen tai kohteiden tuotannon rahoittamiseen, jotka yritys aikoo myydä. Tämä rahoituskierros on yleensä ensimmäinen, jota yritys käyttää, ja se sallii sijoittajien päästä pohjakerrokseen. Joissakin tapauksissa siemenrahoitusta voivat tarjota ystävät tai perhe tai yrityksen omistajat itse, mutta uuden yrityksen eloonjäämiseen tarvitaan yleensä ulkopuolista apua. Pääomasijoittajat, jotka tarjoavat rahoitusta vastikkeena yhtiön osakkeista, sekä pankit ja muut rahoituslaitokset, jotka tarjoavat yrityslainaa, ovat muita varhaisen rahoituksen tapoja.
Monet ihmiset saavat tietää yrityksestä vasta sen jälkeen, kun se on jo vakiinnuttanut asemansa markkinoilla ja myy tuotteita kuluttajille. He eivät ehkä ole tietoisia yrityksen elämän alkuvaiheista, joihin kuuluu elinkelpoisen rahoituksen etsiminen vain liiketoiminnan käynnistämiseksi. Alkuperäpääoma, jota yritys käyttää löytääkseen asemansa, tunnetaan siemenrahoituksena, ja hyvin harvat yrittäjät voivat tehdä loukkauksen liike -elämässä ilman sitä.
Pääomaa, joka auttaa yritystä tai liikeyritystä käynnistymään, kutsutaan siemenrahoitukseksi, koska annetut rahat toimivat siemenenä, josta yritys voi kasvaa. Tämä rahoituskierros voi todella auttaa aloituskustannuksissa, kuten työntekijöiden palkkaamisessa tai toimipaikan ostamisessa tai vuokraamisessa. Joissakin tapauksissa yritys on saattanut jo suorittaa nämä toiminnalliset tarpeet, mutta tarvitsee rahoitusta tuotteiden valmistamiseen, jakeluun ja markkinointiin liiketoimintansa ytimessä.
Monet yrittäjät pyrkivät läheisiin suhteisiin tarjotakseen tarvitsemansa siemenrahoituksen. Kun ystävät ja perhe eivät pysty tarjoamaan tarvittavaa rahoitusta, uudet yrittäjät voivat kääntyä pääomasijoittajien puoleen. Nämä sijoittajat tarjoavat rahoitusta, mutta yleensä he tarvitsevat vastineeksi jonkinlaista osuutta yhtiöstä. Yrittäjien on oltava valmiita hallitsemaan hieman liiketoimintaansa, jos he käyttävät tätä rahoitusvaihtoehtoa.
Pankit ja muut lainanantajat voivat myös tarjota siemenrahoitusta lainoilla, jotka on tarkoitettu erityisesti pienyrityksille ja muille aloittaville yrityksille. Nämä lainanantajat vaativat usein yritysten omistajia toimittamaan heille tiedot suunnitelmistaan, jotta he voivat päättää, onko laina heidän arvoinen sijoitus. Lainanantajat antavat sitten rahoituksen olettaen, että yritysten omistajat maksavat lainan takaisin sopimuksen alussa määritetyllä korolla.