Sieni -aivokalvontulehdus on mahdollisesti tappava sairaus, joka vaikuttaa ensisijaisesti heikkoon immuunijärjestelmään kuuluviin ihmisiin, kuten syöpään, ihmisen immuunikatovirukseen (HIV) tai muihin sairauksiin. Se ei leviä ihmisestä toiseen, toisin kuin muut aivokalvontulehduksen muodot. Se tarttuu hengittämällä itiöitä eri sienistä, joita esiintyy tietyissä maaperissä ympäri maailmaa. Sieniaivokalvontulehduksen ehkäisyyn ei ole saatavilla rokotetta, mutta jos se havaitaan ajoissa, hoito on mahdollista.
On olemassa useita erilaisia sieniä, jotka voivat aiheuttaa sieni -aivokalvontulehdusta. Esimerkiksi Cryptococcus, yksi johtavista taudin aiheuttajista, esiintyy alueilla, joilla on runsaasti lintujen ulosteita, erityisesti Afrikan maaperässä. Histoplasma on yleinen myös siellä, missä on lintuja, mutta sitä voi esiintyä myös alueilla, yleensä Yhdysvaltojen keskiosassa, missä on lepakoita. Muita sieniä, jotka voivat aiheuttaa aivokalvontulehdusta, ovat Blastomyces, joka löytyy maaperän hajoavista materiaaleista, ja Coccidioides, aavikkosieni, joka löytyy Yhdysvaltojen lounaisosista ja Meksikon osista. Sienityypistä riippumatta henkilö tarttuu, kun hän kävelee maaperässä, häiritsee itiöitä ja hengittää niitä.
Sieni -aivokalvontulehduksen oireet voivat edetä hitaasti. Ensimmäiset oireet ovat vähäisiä ja voivat sisältää päänsärkyä ja vatsavaivoja. Taudin edetessä oireet pahenevat ja voivat sisältää niska -alueen jäykkyyttä ja valoherkkyyttä. Jos henkilöä ei hoideta, hän voi aistiharhoja ja hämmennystä. Ilman asianmukaista lääkitystä aivovaurio ja jopa kuolema ovat monissa tapauksissa yleisiä.
Sieni -aivokalvontulehduksen yhteydessä infektio siirtyy nopeasti verenkierron läpi ja asettuu selkäytimeen. Taudin testaamiseksi voidaan tehdä selkäydin, josta selkäydintä ympäröivä neste uutetaan. Se voi myös tarjota tietoa siitä, mikä monista sienistä aiheutti taudin. Lisäksi voidaan ottaa verikokeita taudin syyn vahvistamiseksi.
Sienilääkkeitä, kuten amfoterisiini B tai flukonatsoli, voidaan määrätä sieni -aivokalvontulehduksen hoitoon. Yleensä ihmiset saavat lääkkeitä suonensisäisesti. Joissakin tapauksissa lääkkeet voidaan lisätä suoraan selkäytimen ympäröivään nesteeseen. Harvinaisissa tapauksissa suun kautta otettavia lääkkeitä voidaan määrätä. Joskus taudista kärsivän henkilön on ehkä otettava lääkitys pidemmän aikaa sairauden vakavuudesta riippuen.