Siivekissat havaittiin ensimmäisen kerran vuosisatoja sitten, ja vuosien varrella monet ihmiset ovat ajatelleet voivansa lentää. Toisten mielestä he olivat vain myyttisiä olentoja. Tosiasia on kuitenkin, että siivekkäitä kissoja on todella olemassa, mutta ne eivät voi lentää eivätkä heillä ole minkäänlaisia maagisia kykyjä. Sen sijaan on tieteellisiä syitä siihen, että joillakin kissoilla näyttää olevan siivet.
Siivekällä kissalla voi näyttää olevan siivet huonon hoidon vuoksi. Etenkin pitkäkarvaisilla kissoilla epäasianmukainen tai harvinainen hoito voi saada hiukset mattaamaan ja muodostamaan siivet. Matta turkki roikkuu kissan kehossa, kunnes kissa irrottaa koko osan ja se putoaa. Joskus kuitenkin siivekkään kissan matta turkki jää johonkin kiinni ja vedetään sen sijaan pois. Kun kissat, joilla on mattakarva, juoksevat, nämä siipimaiset osat läpäisevät, mikä voi antaa niille vaikutelman lentää.
Vaikka siivekäs kissa on ehkä harvinaisempi, sillä voi olla ylimääräisiä raajoja synnynnäisten vikojen vuoksi. Näillä kissoilla ylimääräiset jalat on peitetty turkiksella ja ne voivat näyttää siipiltä. Jos esimerkiksi ylimääräinen etujalkojen pari on sijoitettu olkapääalueelle, ne voivat näyttää siipiltä. Nämä niin sanotut siivekäs kissat eivät kuitenkaan pysty lentämään, ja niiden ylimääräiset raajat ovat yleensä hyödyttömiä.
Joskus siivekkään kissan iho on epätavallisen joustava. Tätä tilaa kutsutaan kissan ihon asteniaksi (FCA), joka on epämuodostuma, johon jotkut kissat ovat syntyneet. FCA aiheuttaa epätavallisen joustavaa ihoa kissan vartalolle, kuten hartioille ja selälle. Se voi esiintyä myös kissan rypyssä. Tämä erittäin joustava iho muodostaa taitoksia, jotka voivat näyttää siipiltä. Kissat, jotka kärsivät tästä tilasta, eivät kuitenkaan voi siipiä siivellä tai käyttää niitä lentämiseen.
Vaikka siivekäs kissa, jolla on FCA, ei voi lävistää siipimaista ihoa, se voi joskus liikuttaa sitä. Joskus ihon taitoksissa on lihaskuituja, minkä ansiosta kissat voivat liikuttaa niitä. Ne eivät kuitenkaan voi itse asiassa siivittää siipiä kuten linnut, koska ihon taitoksista puuttuvat nivelet ja luut, jotka voisivat tehdä räpyttelyn mahdolliseksi.
Kissan ihon asteniaa sisältävän siivekkään kissan erittäin joustava iho on erittäin hauras; se voi repeytyä, jos se joutuu kosketuksiin kaiken kanssa, joka on jopa hieman terävä. Itse asiassa nämä siivekäs kissat repiä joskus omaa ihoa, kun ne raapivat tai hoitavat itseään, mutta iho paranee usein nopeasti ja verenvuotoa ei juurikaan ole. Muissa siivekkäissä kissoissa kyyneleet kehittyvät kuitenkin suuremmiksi haavoiksi. Usein tämän tilan siipiset kissat lopetetaan, koska ne ovat niin helposti loukkaantuneita ja vaativat tyypillisesti huomattavaa ylimääräistä eläinlääketieteellistä hoitoa ja huomiota kotona.