Korvaava äiti on nainen, joka kantaa sikiötä jollekin toiselle, yleensä pariskunnalle, joka kamppailee hedelmällisyysongelmien kanssa. Kun lapsi on syntynyt, korvike luovuttaa sen ihmisille, jotka ovat palkanneet hänet. On olemassa erilaisia sijaissynnytysmuotoja, joista osa on käytetty historiallisesti, kun taas toiset ovat nykyaikaisempia.
Yksi sijaissynnytysmuoto, perinteinen sijaissynnytys, sisältää keinosiemennyksen sijaisäidin kyllästämiseksi. Tätä tekniikkaa käytetään usein silloin, kun nainen ei fyysisesti pysty synnyttämään lapsia, mutta hän haluaa silti saada lapsia kumppaninsa kanssa. Tässä tapauksessa kumppani lahjoittaa siittiöitä tai siittiöitä suojataan kolmannelta osapuolelta, jos hänkin on hedelmättömiä, ja sijaissuora antaa puolet vaaditusta geneettisestä materiaalista. Tällainen sijaissynnytys on ollut olemassa vuosisatojen ajan, vaikka siitä keskusteltiin laajalti vasta XNUMX -luvulla, koska jotkut naiset tunsivat häpeää, koska he eivät voineet saada lapsia.
Nykyaikaisiin korvaaviin järjestelyihin liittyy yleensä raskaudenaikainen sijaissynnytys. Raskauden sijaissynnytyksessä sijaisäitiä tilannut pari lahjoittaa sekä munia että siittiöitä. Muna hedelmöitetään koeputkessa ja istutetaan sitten sijaissynnyttäjään. Tässä tapauksessa hän toimii melkein kuin hautomo ja kantaa lapsen termiin naiselle, joka ei kykene siihen.
On olemassa joitakin oikeudellisia ja eettisiä kysymyksiä sijaissynnytyksessä, koska se on arkaluonteinen kysymys. 1960 -luvulle asti sijaissynnytys oli yleensä ystävän tai sukulaisen suorittama palvelus apua tarvitsevalle. 1960 -luvulla eurooppalaiset parit aloittivat sopimusten tekemisen kolmansien osapuolten kanssa, solmivat sijaissopimuksia ja toisinaan kompensoivat sijaissairaalan vaivaa. Vuonna 1976 Yhdysvalloissa perustettiin ensimmäinen virallinen sijaissairausjärjestely, ja muutamassa vuosikymmenessä sijaisvuudesta tuli sosiaalisesti hyväksyttävää.
Joillakin alueilla korvaukset sijaisäidille ovat kiellettyjä. Tämä päätös tehtiin, kun sosiologit alkoivat havaita, että suurin osa sijaissynnyttäjistä oli työväenluokan naisia ja että sijaissynnytystä hakevat parit olivat ylemmässä luokassa. Jotkut olivat huolissaan siitä, että naiset myivät lähinnä ruumiinsa, ja tämä ajatus sai jotkut ihmiset epämukavaksi. Surrogatiaa hakevan parin odotetaan kuitenkin edelleen korvaavan sijaissairaanhoidon kulut, ja lahjat katsotaan yleensä hyväksyttäviksi, vaikka maksua ei suoriteta.
Useat oikeustapaukset ovat riitauttaneet sijaissynnytysjärjestelmän pääasiassa silloin, kun sijaisäidät kieltäytyvät luovuttamasta lapsia syntymän jälkeen. Useimmissa tapauksissa korvike häviää oikeustaistelun, vaikka hän olisi lapsen luonnollinen äiti. Useimmat sopimukset täsmentävät järjestelyn ehdot, jotta tällainen tilanne voidaan välttää.
Myös sijaissopimuksessa esitetään yleensä odotuksia sijaisen käyttäytymisestä raskauden aikana. Esimerkiksi sijaissynnyttäjien odotetaan osallistuvan synnytystä edeltäviin tapaamisiin, ja heitä pyydetään yleensä pidättäytymään tupakoinnista, juomisesta ja huumeiden käytöstä. Lisäksi sijaissynnyttäjän tulee syödä hyvin, ottaa synnytystä edeltäviä vitamiineja ja noudattaa muita raskauden varotoimia varmistaakseen, että lapsi on terve syntyessään.
Sijaissynnyttäjän ja hänet toimeksiantavan parin suhde voi vaihdella suuresti. Jotkut parit kasvavat ystävällisiksi korvikkeidensa kanssa, ja he voivat jopa harvoin kutsua sijaissynnyttäjän osaksi lapsen elämää sen kasvaessa. Muissa tapauksissa parit pitävät mieluummin pidempää etäisyyttä korvikkeisiinsa. Pariskunnille, jotka harkitsevat sijaissynnytystä ja naisille, jotka harkitsevat korvaavan järjestelyn aloittamista, kokoukset, joissa keskustellaan kaikkien odotuksista ennen jatkamista, ovat erinomainen idea.