Sijoitusrahastojen ajoitus viittaa käytäntöön ostaa ja myydä tietty sijoitusrahasto hyvin lyhyessä ajassa, joskus samana päivänä. Jotkut kauppiaat harjoittavat sijoitusrahastojen ajoitusta saadakseen lyhytaikaisen voiton rahastosta, jonka hinta muuttuu dramaattisesti lyhyessä ajassa. Sijoitusrahastojen markkinoiden ajoitus ei ole laitonta, mutta sitä ei kannusteta, koska se lisää rahaston transaktiokustannuksia. Nämä kulut jaetaan kaikille rahaston osakkeenomistajille riippumatta siitä, harjoittavatko he sijoitusrahastojen ajoitusta vai eivät.
Useimmat sijoitusrahastoyhtiöt arvioivat lunastusmaksut rangaistukseksi saman rahaston ostamisesta ja myynnistä ennen tiettyä aikarajaa. Määräaika rangaistuksen välttämiseksi voi vaihdella 90 päivästä aina vuoteen. Tätä seuraamusta arvioidaan sijoitusrahastojen ajoituksen estämiseksi ja rahaston transaktiokustannusten hallitsemiseksi. Transaktiomaksu on rakennettu siten, että sijoitusrahastojen ajoituksen kannattavuus poistetaan.
Vuonna 2003 useat hedge-rahastoyhtiöt joutuivat tuleen sijoitusrahastojen oston ajoituksen ja ns. Myöhäisen kaupankäynnin vuoksi. Myöhäinen kaupankäynti on käytäntö käsitellä kauppoja, jotka tehdään markkinoiden sulkemisen jälkeen klo 4 Itä -Euroopan aikaa (EST) ikään kuin ne olisi tehty ennen klo 4 EST. Tämän ansiosta kauppiaat voivat ottaa huomioon maailmanlaajuisen kehityksen, joka tapahtuu markkinoiden sulkemisen jälkeen, jotta heillä olisi epäoikeudenmukainen etu muihin sijoittajiin nähden. Samoja yrityksiä tutkittiin myös yhteistyöstä investointipankkien kanssa, jotta sijoitusrahastot voisivat ajastaa ensisijaisia asiakkaita ilman seuraamuksia.
Rahasto -ostojen ja myöhäispäivän kaupankäynnin ajoitusta koskevien väitteiden tutkinta oli osa laajempaa tutkimusta, joka käsitti lähes kaikki tuolloin suuret investointipankit Yhdysvalloissa. Näitä pankkeja syytettiin osakkeenomistajien pettämisestä eri tavoin. Lähes kaikki tutkimuksessa mainitut pankit ja välitysyritykset sopivat arvopaperimarkkinakomission (SEC) ja New Yorkin oikeusministerin kanssa vuoteen 2006 kestäneessä tutkimuksessa. Selvitysten määrä oli miljardeja Yhdysvaltain dollareita, ja ne saivat suuret pankit muuttumaan käytäntöjä välttääkseen vastaavat toimet tulevaisuudessa.
Markkinoiden ajoitus on erilainen kuin sijoitusrahastomarkkinoiden ajoitus. Markkinoiden ajoitus on yksinkertaisesti käytäntöä seurata markkinoiden liikkeitä, jotta voidaan määrittää paras aika ostaa tai myydä osakkeita. Markkinoiden ajoitus on pätevä sijoitusstrategia, vaikkakin jonkin verran tehoton ajan mittaan.