Fetun sikiö on erittäin harvinainen synnynnäinen epämuodostuma, jossa sikiötä pinnallisesti muistuttava kasvu kehittyy potilaan kehon sisällä, usein vatsassa. Kasvu on loistautia eikä voi selviytyä itsenäisesti, koska siitä puuttuu useita keskeisiä elimiä, mukaan lukien aivot. Se voi myös vaarantaa potilaan, sillä se käyttää parasiittisesti potilaan verenkiertoa ravinnoksi. Hoito sisältää leikkauksen kasvun poistamiseksi ja potilaan sisällä olevien komplikaatioiden tarkistamiseksi.
Tämän epätavallisen tilan esiintymiseen on kaksi mahdollista mekanismia. Se voi olla eräänlainen teratooma, kasvain, joka syntyy erilaistumattomista soluista. Teratomas sisältää kudostyyppien, kuten ihon, hiusten ja luun, sekaannuksen, ja joskus niiden ulkonäkö on hyvin organisoitu. Niissä voi olla esimerkiksi raajoja. Nämä kasvaimet voivat muuttua pahanlaatuisiksi joillakin potilailla. Muut sikiön sikiötapaukset voivat johtua kaksosryhmän kasvuvirheistä, joissa toinen kaksos nielee toisen sikiön kehityksen aikana.
Usein sikiö sikiössä diagnosoidaan elämän ensimmäisinä kuukausina. Potilaalla voi olla havaittavaa vatsan kasvua ja hänellä voi olla merkkejä väsymyksestä ja levottomuudesta. Jotkut eivät menesty, koska sikiö imee ravinteitaan. Lääketieteellinen kuvantaminen ja fyysinen tutkimus voivat paljastaa kasvun, ja leikkaus ratkaisee ongelman. Joissakin harvoissa tapauksissa potilaat ovat selviytyneet aikuisikään kasvun ollessa ehjä ja hakeutuneet hoitoon, kun siitä tulee ongelma.
Tapaukset herättävät usein tiedotusvälineiden huomiota, koska tila on harvinainen ja voi olla kiinnostava aihe. Kuten yhdistyneiden kaksosten tapauksessa, sikiö sikiössä voi olla mielenkiintoinen lääketieteellinen haaste lääkäreille, joiden on selvitettävä, miten kasvu voidaan poistaa turvallisesti. He saattavat joutua harkitsemaan verenkiertoon kiinnittymisen laajuutta ja monia muita kysymyksiä leikkausta suunnitellessaan tavoitteena saada kasvain pois ja säilyttää potilaan kehon toiminnot.
On arvioitu, että sikiö sikiöissä esiintyy noin joka 500,000 XNUMX syntymästä, ja hyvin harvoja tapauksia on dokumentoitu lääketieteellisessä kirjallisuudessa. Ehto on kiehtova lähde joillekin taiteilijoille, jotka ovat kuvanneet sen elokuvissa, televisiossa ja romaaneissa. On tärkeää olla tietoinen siitä, että nimestä huolimatta sikiö ei viittaa todelliseen sikiöön; se ei voi selviytyä itsenäisesti, sillä ei ole aivoja ja se on loiskasvu, ei toinen ihminen.