Sikiön seulonta on diagnostinen testi, jota käytetään tarkistamaan sikiö komplikaatioiden tai poikkeavuuksien merkkien varalta. Saatavilla on useita sikiön seulontatestejä, ja tällaiset testit ovat rutiininomainen osa synnytystä. Synnytyslääkäri voi keskustella testausvaihtoehdoista odottavien äitien kanssa ja tehdä testaussuosituksia sairaushistorian ja muiden tekijöiden, kuten äidin iän, perusteella. Jotkut sikiön seulontatestit ovat invasiivisia ja voivat olla vaarallisia, kun taas toiset ovat minimaalisesti invasiivisia eivätkä aiheuta riskejä äidille tai sikiölle.
Yksi esimerkki sikiön seulonnasta on äidin veren testi. Tietyt lääketieteelliset ongelmat voidaan paljastaa verikokeilla, kuten äidin ja sikiön välinen Rh -yhteensopimattomuus. Fyysiset tutkimukset ovat myös sikiön seulontamuoto, samoin kuin ultraäänitutkimukset sikiön ja kohdun visualisoimiseksi. Ultraääni voi antaa tärkeää tietoa siitä, miten sikiö makaa kohdussa, ja sitä voidaan käyttää ilmeisten fyysisten synnynnäisten vikojen sekä Downin oireyhtymän ilmaisevien merkkien tarkistamiseen. On tärkeää olla tietoinen siitä, että sekä negatiivisia että positiivisia tuloksia voi esiintyä, ja jos positiivinen tulos palautetaan, suositellaan yleensä lisätestausta vahvistamiseksi.
Invasiivisempia sikiön seulontavaihtoehtoja ovat esimerkiksi lapsivesitutkimus ja korionvillinäytteenotto. Nämä testit voivat olla epämukavia ja lisätä komplikaatioiden riskiä, ja niitä suositellaan vain, jos lääkäri katsoo, että on olemassa lisääntynyt riski sairaudesta, joka voidaan diagnosoida vain tämän tyyppisellä lääketieteellisellä seulonnalla. Tämän tyyppistä sikiön seulaa voidaan käyttää geneettisten poikkeavuuksien tarkistamiseen, jotta naiset voivat tehdä raskautta koskevia päätöksiä ja valmistautua lapsen syntymään.
Sikiön seulonnan suorittaa synnytyslääkäri, ja siihen voivat osallistua geneettiset neuvonantajat ja muut lääketieteen ammattilaiset. Jos testaus paljastaa poikkeavuuden positiivisen tuloksen, geneettinen neuvonantaja voi antaa tietoa vaikutuksista raskauteen ja tulevista raskauksista. Sen lisäksi, että vanhemmat voivat keskustella geneettisten neuvonantajien kanssa, he voivat myös keskustella asiantuntijoiden kanssa, jotka kohtelevat ihmisiä, joilla on geneettisiä sairauksia, saadakseen lisätietoja näistä olosuhteista.
Sikiön seulonta on vain yksi osa synnytystä. Äidin seulonnalla etsitään riskejä, jotka voivat johtaa komplikaatioihin, kuten raskausdiabetes, ja raskaana olevia naisia kehotetaan yleensä noudattamaan myös useita varotoimia kehittyvän sikiön suojelemiseksi.