Silmäherpes, joka tunnetaan myös nimellä silmäherpes, on herpes simplex 1 -viruksen aiheuttama silmäinfektio. Tämä erityisesti simplex aiheuttaa myös huuliherpes huulille ja suulle. Virus aiheuttaa sarveiskalvon arpeutumista ja silmien tulehdusta, jota joskus kutsutaan silmän kylmäkipuksi.
Yleisin silmän herpesin muoto johtaa sarveiskalvon tulehdukseen, joka tunnetaan nimellä herpes simplex keratiitti. Herpes simplex -keratiitti vaikuttaa vain sarveiskalvon yläkerrokseen, ja paraneminen tapahtuu yleensä ilman arpia. On kuitenkin olemassa muita vakavampia silmäherpeksen tyyppejä, mukaan lukien stromaalinen keratiitti ja iridosykliitti.
Stromaalinen keratiitti on seurausta syvästä sarveiskalvon infektiosta, joka siirtyy sarveiskalvon ulkokerrosten ulkopuolelle, mikä johtaa arpeutumiseen, näön menetykseen tai jopa sokeuteen. Vaikka tämä silmäherpeksen muoto on harvinainen, se on yleisin syy sarveiskalvon arpeutumiseen, joka johtaa sokeuteen Yhdysvalloissa, National Eye Institutein mukaan.
Iridosykliitti on vakavin silmäherpeksen tyyppi, joka aiheuttaa iiriksen ja sitä ympäröivien kudosten tulehduksen. Vaikea valoherkkyys, silmäkipu, punoitus ja näön hämärtyminen ovat yleisiä oireita. Iridosykliitti on uveiitin eli silmän uvea -tulehduksen muoto, joka vaikuttaa silmän syvempiin kerroksiin.
Kaikki silmän herpesin muodot välittyvät suorassa kosketuksessa virukseen, joko toiselta taudinpurkauksesta kärsivältä henkilöltä tai itsensä saastumiselta. Kosketus huulille tai suuhun ja sen jälkeen silmien koskettaminen voi aiheuttaa silmän herpesinfektion. Kun infektio on tullut verenkiertoon, se voi pysyä lepotilassa vuosia ennen taudinpurkausta, mikä vaikeuttaa sen määrittämistä, milloin ja miten infektio saadaan.
Kun ensimmäinen herpesherpeksen puhkeaminen on havaittu, sillä on 50 prosentin mahdollisuus uusiutua. Tämä voi tapahtua muutamassa viikossa tai useita vuosia ennen uutta taudinpurkausta. Oireet esiintyvät tyypillisesti yhdessä silmässä kerrallaan, mutta joissakin tapauksissa molemmat silmät voivat vaikuttaa samanaikaisesti.
Silmän herpesin hoito vaihtelee riippuen infektion sijainnista silmässä. Hoito määräytyy yksilöllisesti, koska jotkin vaihtoehdot voivat pahentaa tilannetta entisestään. Antiviraaliset lääkkeet, tartunnan saaneiden solujen fyysinen poisto, steroidit ja leikkaus ovat yleisiä hoitovaihtoehtoja.
Pinnallisiin infektioihin käytetään yleensä silmätippoja tai voiteita, ja joskus käytetään suun kautta otettavia lääkkeitä. Lääkäri voi myös poistaa tartunnan saaneet solut sarveiskalvosta debridement -prosessilla. Sarveiskalvon lastalla kaavitaan infektio varovasti pois, ja sitten pehmeä piilolinssi asetetaan silmän päälle, kunnes se paranee.
Steroidi- ja viruslääkkeitä käytetään syvemmälle upotettujen silmäherpeksen tapausten, kuten stromaalisen keratiitin, hoitoon. Nämä hoidot vähentävät silmän tulehdusta ja estävät arpia. Leikkaus suoritetaan, jos sarveiskalvon arpia esiintyy, ja muut hoitomenetelmät eivät poista ongelmaa. Näön palauttamiseksi tarvitaan sarveiskalvonsiirto, jos arvet ovat pysyviä. Silmän herpesiin ei ole parannuskeinoa, mutta nämä hoitomenetelmät voivat auttaa vähentämään tautipesäkkeitä ja oireita.