Silmien jännitystä kutsutaan usein silmänpaineeksi. Se on geelimäisten nesteiden, kuten vesihöyryn ja lasimaisen huumorin, paine silmän tunikoita vastaan. Tunikat ovat suojaavia kerroksia silmän ympärillä, ja ne tunnetaan sklera, koroidi ja verkkokalvo. Näiden nesteiden normaali paine tunikoita vasten on välttämätöntä, koska voima antaa muodon silmämunille. Liiallinen tai alennettu paine voi kuitenkin aiheuttaa ongelmia, kuten silmänpaineen nousua tai silmän hypotoniaa.
Lasimainen huumori on geelimäinen neste linssin ja verkkokalvon välillä, ja sen päätehtävänä on säilyttää silmän muoto. Linssin ja sarveiskalvon välissä on vesihöyryä, joka myös auttaa ylläpitämään silmien jännitystä ja tarjoaa välttämättömiä ravintoaineita ympäröiville kudoksille. Vesipitoinen neste virtaa jatkuvasti sisään ja ulos tältä alueelta yhtä suurina määrinä, mikä auttaa ylläpitämään oikean paineen. Jos nesteet eivät voi tyhjentyä kunnolla tai jos nesteitä muodostuu liikaa, se johtaa usein korkeaan paineeseen, joka tunnetaan silmänpaineena.
Silmän verenpaine on merkittävä glaukooman riskitekijä, joka voi lopulta johtaa sokeuteen, jos sitä ei hoideta ajoissa. Silmän verenpaineen kehittymisen riski kasvaa iän myötä, mutta se on myös liitetty genetiikkaan, silmätulehduksiin, tiettyihin lääkkeisiin ja muihin fyysisiin terveysongelmiin. Lisäksi alkoholin ja kofeiinin kulutus sekä verenpaineen muutokset voivat vaikuttaa negatiivisesti myös silmien jännitykseen. Liikunta, kuten juoksu, kävely, jooga ja pilates, sekä asianmukainen nesteen saanti voivat auttaa ylläpitämään silmien jännitystä terveellä tasolla 10-20 elohopeamillimetriä (mmHg).
Jos silmän jännitys laskee alle 5 millimetriä elohopeaa, se johtaa tyhjentyneeseen silmämunaan, joka tunnetaan nimellä silmähypotonia. Tämä tila ilmenee, jos nesteitä poistetaan enemmän kuin keho pystyy tuottamaan. Se voi johtua silmävammasta, nestehukasta, heikosta verenkierrosta, tulehduksesta tai verkkokalvon irtoamisesta.
Tonometriä käytetään silmänpaineen mittaamiseen. On olemassa useita tyyppejä, kuten applanaatiotonometri ja rebound -tonometri. Molemmat joutuvat kosketuksiin silmän kanssa ja vaativat siten anestesian levittämistä silmään ennen paineen ottamista. Toinen tonometrityyppi on silmän vasteanalysaattori, joka ei joudu kosketuksiin silmän kanssa, vaan vain mittaa sarveiskalvon siirtymistä paineilman sumun päälle.