Silmän melanooma on erittäin harvinainen silmän syöpä, johon liittyy silmän melanosyyttisoluja. Näitä soluja löytyy kaikkialta kehosta ja ne tuottavat pigmenttiä, joka tunnetaan nimellä melaniini. Silmän melanooma liittyy läheisesti ihon melanoomaan, koska samantyyppinen solu osallistuu syöpään. Tämä tila voi olla kohtalokas, ja potilailla, jotka eivät kuole siihen, syöpä voi johtaa näön menetykseen ja muihin komplikaatioihin.
Silmän melanoomaa on viisi tyyppiä, jotka on nimetty niiden silmän alueiden mukaan, joilla ne esiintyvät. Yleisin on suonikalvon melanooma, joka ilmenee verkkokalvon alla olevassa solukerroksessa. Melanooma voi myös hyökätä iiriksen, näköhermon, sidekalvon ja silmäluomien kimppuun. Ihmiset, joilla on silmämelanooma, huomaavat yleensä ongelman näön hämärtymisen tai vääristymisen muodossa, ja joskus melanooma aiheuttaa silmän tumman pisteen, pilven tai hämärtymisalueen.
Jos melanooma on pieni, lääkäri voi suositella tarkkailua eikä välittömiä toimia. Pieniä melanoomia voidaan hoitaa myös laserilla tai kohdennetulla säteilyllä. Jos kasvua havaitaan, voi olla tarpeen poistaa silmän syöpäosa tai poistaa silmä kokonaan metastaasien estämiseksi. Silmän melanooma leviää usein maksaan, jos syöpää ei saada ajoissa tai sitä ei hoideta aggressiivisesti.
Noin kuusi miljoonaa ihmistä sairastuu silmän melanoomaan, mikä tekee tilasta hyvin harvinaista. Potilaat ohjataan yleensä onkologille, joka voi työskennellä silmälääkärin kanssa parhaan hoitokeinon määrittämiseksi. Hyvin harvoissa sairaaloissa on ohjelmia, jotka käsittelevät erityisesti silmän syöpiä, puhumattakaan silmän melanoomasta, joten potilaita saatetaan joutua matkustamaan parhaan hoidon saamiseksi. Silmän melanooman vakavuuden vuoksi matkustaminen on useimmissa tapauksissa vaivan arvoista.
Kuten ihon melanooman kohdalla, on olemassa joitakin toimenpiteitä, joilla voidaan vähentää silmämelanooman kehittymisen riskiä. On erittäin suositeltavaa minimoida altistuminen auringonvalolle etenkin keskellä päivää. Ihmisille, jotka työskentelevät ja leikkivät ulkona, on hyvä idea käyttää aurinkolaseja ja visiiriä suojaamaan silmiä suoralta auringonvalolta, samoin kuin aurinkovoidetta ja suojavaatteita, jotka pitävät ihon turvassa. Säännöllisten silmätutkimusten tulisi myös olla osa kaikkien terveysrutiinia, jotta silmämelanooman kaltaiset olosuhteet voidaan havaita varhain, ennen kuin niistä kehittyy vakava ongelma.