Siltalaakeri on rakennusmenetelmä, jonka avulla silta voi siirtää voimia kanneltansa alas perustukseen vahingoittumatta. Näitä laakereita käytetään siltoissa, mutta samanlaisia kerroksia voi esiintyä teillä, telakoilla, lentokentillä ja muissa rakenteissa, joissa suurten ja raskaiden esineiden on toimittava turvallisesti. Periaatteessa rakenteen pinnan ja rakenteen perustan välillä on kerros, joka sekä imee että siirtää energiaa. Kun pinta on paineen alainen tai iskee suurella voimalla, se siirtää energian sillan kantavaan kerrokseen, joka lähettää sen sitten perustukseen hajoamaan.
Sillan laakeri on yleensä helppo löytää sillan rakennetta tarkasteltaessa. Useimmilla siltoilla on kiinteä tienpinta ja sen alla useita tukia. Näiden kahden osan välissä on laakerit. Näillä laakereilla on laaja ulkonäkö, mutta ne ovat yleensä suhteettoman pieniä – paljon pienempiä kuin tien kannella ja yleensä pienempiä kuin tuki, jolla se istuu.
Laakerin pienen koon ansiosta tien kannelta tulevat voimat voivat sulautua hyvin pieneen pisteeseen. Kun tämä energia kulkee alas perustukseen, se kulkee erittäin kompaktina voimalinjana. Koska vain pieni osa säätiöstä siirtää energiaa, muu järjestelmä tukee sitä energian liikkuessa. Tämä vähentää säätiön leikkausvoimaa ja tekee epätodennäköisemmäksi epäonnistumisen siirron aikana.
Sillan kantavia perusmuotoja on kolme, mutta lukemattomia muunnelmia kullekin tyypille. Jokainen näistä muodoista toimii parhaiten tietyntyyppisellä voimalla, joten ei ole harvinaista löytää yksi rakenne, jossa on useampi kuin yksi tyyli. Tyypillisesti laakerin tyyppi ja koko määräytyvät rakenteen odotetun kuormituksen ja käytön mukaan.
Elastomeerilaakeri on oleellisesti vahva elastisen polymeerin kerros. Nämä kerrokset ovat erinomaisia energian imeyttämiseen ja liikkeen vastustamiseen. Ne ovat yleisimpiä siltalaakereita ja ne ovat yleisiä lähes kaikissa suurissa rakenteissa. Toisaalta ne vievät hyvin vähän energiaa.
Liukulaakerit valmistetaan käyttämällä kahta metallilevyä, joiden välissä on kitkapolymeeri. Nämä rakenteet eivät absorboi energiaa kovin hyvin, mutta ne lähes kumottavat niihin kohdistuvat pitkittäisvoimat. Kun energia osuu polymeerikerrokseen, levy liukuu ja siirtää energian liikkeeseen. Tämä vähentää merkittävästi alalevyyn siirrettävää energiaa.
Rullalaakerit ovat joko pyöreitä palloja tai vierintätappisia sylintereitä. Nämä kerrokset heikentävät voimia ainakin kahteen suuntaan ja paksuuden vuoksi absorboivat ja siirtävät jäljellä olevan energian hyvin. Silti ne absorboivat vähemmän kuin elastomeerilaakeri ja heikentävät vähemmän kuin liukuva siltalaakeri.