SIM -lukko on moniin matkapuhelimiin sisäänrakennettu toiminto, jonka avulla puhelinpalveluntarjoajat voivat lukita puhelimen, jotta sitä voidaan käyttää vain tietyissä olosuhteissa. Nämä olosuhteet liittyvät tyypillisesti puhelinpalvelun säilyttämiseen, kuten puhelimen sallimiseen vain tietyissä maissa tai tietyn yrityksen tarjoamissa verkoissa. Tämä lukitustoiminto on kytketty puhelimen mukana toimitettuun SIM -tilaajamoduuliin (SIM) ja varmistaa, että puhelinta voidaan käyttää vain palveluntarjoajan haluamalla tavalla. SIM-lukituksen voi avata puhelinpalvelua tarjoava yritys tai käyttämällä useita erilaisia kolmannen osapuolen sovelluksia.
SIM -lukolla, jota kutsutaan myös ”simlockiksi” tai verkkolukkoksi, on yleensä tarkoitus varmistaa, että asiakkaat, jotka ostavat puhelimen tietyltä yritykseltä, käyttävät edelleen kyseisen yrityksen palveluita. Lukitsematon kortti toimii tyypillisesti vain tietyn yrityksen tai tietyn alueen tarjoaman verkon kanssa, ellei sitä ole avattu. Näin kannustetaan mobiilipalveluntarjoajan asiakkaita pysymään uskollisina kyseiselle palveluntarjoajalle pitkällä aikavälillä. Puhelimet, joissa on SIM -lukko, voivat myös olla halvempia kuin lukitsemattomat puhelimet, koska ne yleensä varmistavat, että puhelimen ostava asiakas käyttää vain myyvän yrityksen tarjoamaa verkkoa.
Puhelimen SIM -lukko liittyy tyypillisesti puhelimen mukana toimitettuun SIM -korttiin, mikä tarkoittaa, että tiettyä matkapuhelinoperaattoria käyttävä asiakas lukitaan mihin tahansa puhelimeen, jota hän käyttää kyseisellä kortilla. SIM -korttien avulla asiakkaat voivat siirtää tietonsa ja puhelinpalvelunsa eri puhelimien välillä. Näiden korttien SIM -lukko antaa palveluntarjoajille mahdollisuuden varmistaa, että asiakas jatkaa palvelunsa käyttöä sopimuksen aikana.
Useimmat matkapuhelinoperaattorit voivat avata SIM -lukituksen, jos asiakas pyytää sitä. Yleensä ei kuitenkaan ole lakeja, jotka edellyttäisivät palveluntarjoajien tekevän niin, joten yrityksen on päätettävä SIM -kortin lukituksen avaamisesta. Vaikka puhelin olisi avattu, se voi silti säilyttää palveluntarjoajaan liittyvän laiteohjelmiston, kuten valikot ja käyttöjärjestelmät. Tästä syystä lukitsematon puhelin saattaa silti näyttää tietyn palveluntarjoajan logon käynnistyksen yhteydessä.
Puhelin, jossa on SIM-lukko, voidaan myös yleensä avata kolmannen osapuolen ohjelmien ja palveluiden avulla. Tällaisten palvelujen laillisuus on hieman kyseenalaista, mutta se on tyypillisesti sallittua, vaikka tällaiset yritykset voivat periä huomattavan maksun. Henkilön SIM -kortin lukituksen avaamiseksi antamia tietoja voi mahdollisesti käyttää myös joku muu huijaamaan henkilön puhelintietoja. Tämä voi antaa jonkun muun käyttää hänen palveluaan ja johtaa oikeudellisiin komplikaatioihin tai palvelun peruuttamiseen pitkällä aikavälillä.