Sininen energia, jota joskus kutsutaan valtameren energiaksi, on termi sähköntuotantomenetelmälle sekä makean että suolaisen veden lähentymisen kautta. Tämä energia voidaan ottaa talteen useilla eri tavoilla, mukaan lukien vuorovesi, virta, aaltovoima, lämpöenergian muuntaminen ja osmoosi. Voimaa voidaan kerätä myös hyödyntämällä vesistöön liittyvää tuulivoimaa – yleensä merta.
Osmoosilla uutettu sininen energia, jota kutsutaan myös kohonnut gradienttitehoksi, käyttää suurta keinotekoista puoliläpäisevää kalvoa käänteisen elektrodialyysin luomiseksi luonnonvaroista. Tuloksena olevaa energiaa voidaan käyttää sähkön tuottamiseen. Ainoa sivutuote on murtovesi. Murtovesi on yksinkertaisesti yhdistelmä makeaa ja suolaista vettä, jota esiintyy luonnossa suistossa.
Tämän tyyppisestä energiasta on hyötyä vain tietyillä maantieteellisillä alueilla. Ainoa tapa luoda sinistä energiaa muualla kuin laboratoriossa on suistoalueella, jossa makean veden jokivirrat ja meren suolavedet kohtaavat joen suulla. Vaikka tekniikkaa on ymmärretty jo jonkin aikaa, kalvojen valmistus oli aivan liian kallista tullakseen käytännölliseksi energiavaihtoehdoksi. Viime aikoina on kehitetty taloudellisempia kalvoja, jotka mahdollistavat sinisen energian tekniikan käyttöönoton sopivissa ympäristöissä.
Käänteisen elektrodialyysin sinisen energian lisäksi on olemassa myös Blue Energy -yritys. Tämä yritys tarjoaa myös vaihtoehtoista energiaa, mutta niiden tekniikka on hieman erilainen. Yhtiön tuottama sähkö hyödyntää valtameren vuorovesien virtauksia turbiinilla. Turbiini on samanlainen kuin tuulimylly, paitsi että se toimii veden alla. Merivirtojen hyödyntäminen on tehokkaampaa ja ennakoitavampaa kuin tuulivoima, joten se on hyvä ratkaisu merenrantayhteisöille.
Yhtiön ympäristöhyödyt ja sininen energia ovat korvaamattomia. Koska molemmat tekniikat ovat uusiutuvia eivätkä aiheuta kasvihuonekaasuja, tämän energian käyttö mahdollisuuksien mukaan auttaa vähentämään ilmaston lämpenemistä ja muita fossiilisten polttoaineiden polton aiheuttamia seurauksia. Lisäksi sininen energia ei vie paljon tilaa, kuten energiaverkot, ja ekosysteemeihin ei kohdistu negatiivisia vaikutuksia, kuten esimerkiksi kaivostoimintaan ja poraukseen.