Sipuliöljy on useimmissa tapauksissa yksi kahdesta asiaan liittyvästä asiasta: joko sipulista uutettu eteerinen öljy tai perusöljy, kuten oliivi- tai vihannesöljy, joka on maustettu ja lisätty sipulilla, yleensä ruoanlaiton aikana. Eteeriset öljyt ovat yleisimpiä homeopaattisessa ja vaihtoehtoisessa lääketieteessä. Ruoanlaitossa sipuliöljy on lähes aina tarkoitettu makuun enemmän kuin mikään terveydellinen hyöty.
Lääkesipuliöljy tulee yleensä pakattuna tiputuspulloihin tai kapseleihin. Öljy on erittäin väkevää ja sitä on yleensä hankittu joko keittämällä sipuli hitaasti alas ajan myötä tai höyryttämällä se kuivaksi. Sipulit sisältävät luonnollisesti paljon kosteutta, mikä tarkoittaa, että vesi on joko puristettava tai keitettävä pois kasvista ennen öljyjen eristämistä. Prosessi on usein hankala, mutta ei erityisen monimutkainen.
Homeopaattiset lääkärit suosittelevat joskus luonnollista sipuliöljyä ylempien hengityselinten, erityisesti vilustumisen ja kausiallergioiden hoitoon. Uskotaan, että öljy voi auttaa vähentämään ruuansulatusta ja samalla poistamaan myrkkyjä. Öljyjä käytetään joskus myös korvatulehdusten hoitoon. Jotkut perinteiset lääketieteen käytännöt määräävät kokonaisten sipulisegmenttien kiinnittämisen kehoon öljyn parantavien ominaisuuksien saavuttamiseksi, mutta nykyaikaisemmat lääkärit pitävät yleensä tiivistetyn öljyn nauttimista tai suoraa käyttöä tehokkaampana.
Lukuisissa eri lääketutkimuksissa tarkastellaan myös sipulien öljyä. Useimmat sipulilajit sisältävät runsaasti tauteja taistelevia vitamiineja ja ravintoaineita. Tutkijat pyrkivät etsimään tapoja hyödyntää näitä etuja ja kanavoida ne erityisiin hoito -ohjelmiin ihmisten sairauksiin. Jotkut tutkijat uskovat, että sipuliöljy pystyy kaikkeen kolesterolin alentamisesta nikotiinin haitallisten vaikutusten kieltämiseen ja joidenkin syöpien kasvun estämiseen. Tulokset ovat suurelta osin epäselviä.
Kulinaarisessa ympäristössä sipuliöljy on yleensä maukkaampaa, mutta myös vähemmän keskittynyttä. Kokit voivat usein uuttaa sipulien eteerisiä öljyjä yksinkertaisesti kuumentamalla ohuita viipaleita vihanneksesta ja varaamalla tuloksena olevan nesteen. Useimmiten maku on tärkeämpää kuin puhtaus. Kokit lisäävät yleensä suolaa ja muita mausteita ja saattavat jättää sipulipaloja paistamaan tai jättää jättämättä öljyä uutettaessa.
Kotipuristettua sipuliöljyä käytetään usein monien ruokien pohjana. Öljy on monien reseptien yhteinen puoli. Ruoanlaitto sipuliöljyllä kaupallisesti saatavilla olevien kasvis- tai maissiversioiden sijasta lisää usein ruokaan uuden makukerroksen ja voi parantaa erilaisia suolaisia ja makeita makuja.
Joskus kokit luovat myös eräänlaisen sipulilla maustetun öljyn hauduttamalla sipuliviipaleita muissa öljyissä. Oliiviöljy on suosittu valinta, koska sen pähkinäinen, sileä maku voi toimia hyvänä pohjana pistävämmälle sipulille. Tällainen öljy on suosittu kastikkeena, ja sitä voidaan käyttää myös leivän ja vihannesten kastamiseen.