Sirukortti on muovinen pankkikortti tai jäsenkortti, jossa on upotettu piiri. Sirukorttien integroitu mikrosiru on elektroninen tallennuslaite, joka sisältää ja välittää suojausprotokollan sekä kortin käyttäjän henkilökohtaiset ja käyttötiedot. Sirukortit tarjoavat käyttäjälle korkeamman suojan käyttämällä korkeampia valtuutuskriteerejä ja väärentämisen estävää salausta. Sirukortin muistin tallennuskapasiteetti ylittää selvästi magneettinauhan perusluottokortin. Monet älykorttimallit ovat hybridimalleja, joissa käytetään siruja, magneettinauhoja ja langatonta tiedonsiirtoa.
Joitakin sirukortteja käytetään elektronisesti nostettavien prepaid -saldojen säilyttämiseen. Kun sirukortti on asetettu maksulaitteeseen, saldoa vähennetään tapahtuman summasta. Kortit, joilla ei ole saldoa, voidaan usein täyttää lisäämällä rahaa näihin samoihin koneisiin. Tämän järjestelmän avulla pelihallin tai pesulapalvelun omistaja voi tallentaa kaikki saapuvat käteiset yhteen koneeseen turvallisuuden lisäämiseksi ja keräämisen helpottamiseksi. Valitettavasti kadonneen prepaid -sirukortin saldoa ei voi palauttaa.
Sirukortin säännöllinen käyttö ja varastointi voi vahingoittaa riittävästi piirin toimintaa. Jotkut automaatit taivuttavat ja rypyttävät älykortteja, kun ne asetetaan ja poistetaan. Sirukortin sisällä oleva herkkä mikrosiru on suojattu vain muutamalla muovi- ja metallikerroksella, jotka pidetään paikallaan hyvin pienellä määrällä liimaa. Halkeama tai halkeama kortin muovissa voi itse asiassa vapauttaa sirun. Sirukortteja myöntävät laitokset ymmärtävät yleensä, milloin rikkoutunut kortti on vaihdettava uuteen.
Älykorttien kehitys yhdistää useita tekniikoita peruspiirikortin suunnittelun parantamiseksi. Hybridi -sirukortteja, joissa on sisäänrakennettu radiotaajuus- tai RF -tekniikka, ei tarvitse poistaa lompakosta maksamaan tapahtumaa. Tietoja maksusta välitetään sirukortin ja maksukoneen välillä näkymättömillä radioaalloilla, kun ne ovat lähellä toisiaan. Näitä kontaktittomia sirukortteja käytetään usein joukkoliikenteessä ja muissa julkisen liikenteen palveluissa, joissa maksutapahtumien nopeuttaminen vähentää pitkiä, tungosta. Monet analyytikot uskovat, että sirukorttien seuraava askel on integroida matkapuhelimiin all-in-one-suojattuun maksu- ja henkilökohtaiseen tietolaitteeseen.