Sisäkorvaistute on kirurgisesti istutettu laite, jota voivat käyttää huonokuuloiset. Se voi edustaa ääniä ympäristössä, mutta ei yleensä toista puhetta tai musiikkia esimerkiksi aivan kuten normaalit korvat. Tutkijat käyttävät usein sisäkorvaistutteen simulaatiota ennustaakseen, kuinka tietyt äänet kuulostavat implantin kautta. Puhekuvioiden taajuus voidaan jakaa eri kanaviin kaistanpäästösuodattimien avulla; tämä auttaa arvioimaan äänenlaatua riippuen siitä, kuinka monta kanavaa käytetään. Erikoisohjelmistot ovat tyypillisesti osa prosessia, ja ne ovat yleensä yhteensopivia tavallisten tietokoneiden käyttöjärjestelmien kanssa.
Sisäkorvaistutteen simulointiohjelmat toistavat tyypillisesti ääniä sellaisina kuin ne kuullaan implantin mekanismien kautta. Nämä sisäkorvaistutteet koostuvat yleensä mikrofonista, puheprosessorista sekä lähettimestä ja vastaanottimesta, joissa signaalit muunnetaan sähköpulsseiksi. Elektrodiryhmä sijoitetaan tavallisesti simpukkaa pitkin, sisäkorvan osaan, jossa äänet käsitellään hermosignaaleiksi. Nämä elektrodit lähettävät tyypillisesti impulsseja suoraan kuulohermoon ohittaen korvan vaurioituneet osat.
Äänen jakaminen eri kanaviin on yleensä tärkeää sisäkorvaistutteen simuloinnissa. Puheen ymmärtämiseen tyypillisesti riittää neljä tai kahdeksan kanavaa, kun taas musiikkia voi olla vaikea tulkita, jos sitä toistetaan alle 32 kanavalla. Sisäkorvaistuteohjelmat auttavat tutkijoita usein näkemään, miten aivot käsittelevät puhetta ja musiikkia eri tavalla. Mitä enemmän yksityiskohtia on käsiteltävä, yleensä mitä enemmän kanavia tarvitaan; aivot voivat yleensä ymmärtää puheen, vaikka ääni olisi jonkin verran heikentynyt.
Jotkut sisäkorvaistutteen ohjelmistot toimivat valmistamalla äänisignaalin. Tiedosto voidaan avata tai tiedosto voidaan tallentaa mikrofonin kautta. Äänet voidaan toistaa käyttämällä ohjelman säätimiä, kun taas eri parametrit voidaan asettaa noudattamalla ohjelmiston ohjeita ja valintaikkunoita. Sisäkorvaistutteen simulaatio voidaan sitten toistaa ja tallentaa erillisenä tietokonetiedostona.
Kirurgit käyttävät usein simulaatioita niille, jotka saavat sisäkorvaistutteen. He voivat käyttää tietoja elektrodien parhaan sijoittamisen määrittämiseen riippuen siitä, onko kuulolla ongelmia esimerkiksi matalilla tai korkeilla taajuuksilla. Kuulon menetyksen tyyppi on tärkeää ottaa huomioon, ja sen ratkaiseminen voidaan arvioida käyttämällä sisäkorvaistutteen simulaatiota ennen leikkausta. Kaikki sisäkorvaistutteen hyvät ja huonot puolet voidaan määritellä paremmin yksilöllisesti. Leikkausriskien lisäksi onnistumismahdollisuudet maksimoidaan yleensä käyttämällä simulaatioita.