Sisällön toimitusverkko tai sisällön jakeluverkosto (CDN) on joukko maantieteellisesti hajautettuja verkkopalvelimia, joiden tarkoituksena on tarjota tehokkaampi sisällön toimittaminen suurelle määrälle käyttäjiä. CDN -tiedostot hyödyttävät käyttäjiä ja sisällöntuottajia siirtämällä suurten latausten taakkaa yhdeltä palvelimelta useille eri sijainneille. Monissa tapauksissa loppukäyttäjät eivät huomaa käyttävänsä CDN: ää. Useat yritykset ovat nyt erikoistuneet CDN -palvelujen tarjoamiseen, ja monet suuret organisaatiot käyttävät niitä ohjelmistojen, videoiden ja muun tyyppisen sisällön jakeluun.
Sisällönjakeluverkon käyttö voi lieventää joitain ongelmia, jotka ovat kehittyneet nykyaikaisen HTTP -protokollan (Hypertext Transfer Protocol) käytön myötä, joka muodostaa WWW: n perustan. HTTP on suunniteltu tilanteisiin, joissa verkkoselain lataa sisältöä yhdeltä verkkopalvelimelta. Tämä aiheuttaa ongelmia suurille verkkosivustoille tai sivustoille, jotka kokevat yhtäkkiä piikin verkkoliikenteessä. Yksi HTTP -palvelin pystyy käsittelemään rajoitetun määrän samanaikaisia käyttäjiä, minkä jälkeen palvelimesta tulee hyvin hidas tai kokonaan tavoittamaton. HTTP-palvelimet ovat myös alttiita hajautetuille palvelunestohyökkäyksille (DDoS), jotka lähettävät suuren määrän epäolennaisia pyyntöjä verkkopalvelimelle, jolloin todelliset käyttäjät eivät voi käyttää sivustoa.
Sisällönjakeluverkosto ei luota yhteen HTTP -palvelimeen, vaan käyttää useita palvelimia eri paikoissa, joista jokaisella on omat kopiot sivuston sisällöstä. Jos yhdestä palvelimesta tulee liian kiireinen, muut ottavat vastaan lisäliikennettä. CDN -tiedostot vaikeuttavat Web -sivuston tuhoamista DDoS -hyökkäyksen vuoksi. Lisäksi palvelimien sijoittaminen eri paikkoihin voi lisätä loppukäyttäjien käytettävissä olevaa nopeutta, koska lähin palvelin voidaan valita. Palvelimet, jotka ovat lähempänä käyttäjiä, ovat yleensä nopeampia, koska datan on kuljettava vähemmän Internet -pisteitä päästäkseen määränpäähänsä.
Useimmat Internetin käyttäjät eivät edes huomaa, käytetäänkö sisällön toimitusverkkoa. Pyynnöt lähetetään normaalisti HTTP -palvelimelle, ja CDN ohjaa käyttäjän verkkoselaimen toiselle palvelimelle useiden tekijöiden perusteella. Jotkut CDN: t käyttävät verkkotunnusjärjestelmää (DNS) liikenteen uudelleenohjaamiseen, kun taas toiset voivat ohjata liikennettä tiedostotyypin perusteella tai korvaamalla verkkosivun Uniform Resource Locators (URL) dynaamisesti.
Monet suuret yritykset kääntyvät sisällön toimitusverkoston puoleen levittääkseen ohjelmistoja tai muita suuria tiedostoja. He voivat halutessaan rakentaa oman CDN: n tai tehdä sopimuksen sellaisen yrityksen kanssa, joka omistaa suuren verkon ja on erikoistunut CDN -palveluihin. CDN -levyt sopivat erityisen hyvin suoratoistovälineiden toimittamiseen, koska palvelimien läheisyys loppukäyttäjille johtaa vähemmän häiriöihin datavirrassa, mikä tarkoittaa tasaisempaa toistoa. Monet suuret verkkotoimittajat rakentavat omia sisällönjakeluverkostojaan tai kannustavat kolmansia osapuolia sijoittamaan CDN -palvelimia tietokeskuksiinsa. Nämä palveluntarjoajat toivovat ansaitsevansa lisää tuloja Internet -television ja muun digitaalisen jakelun kasvavasta suosiosta.