Sisar -alus on alus, jonka runkorakenne ja ulkonäkö ovat identtiset tai hyvin samankaltaiset kuin toisen aluksen. Alukset rakentaa sama yritys, vaikka ne voidaan valmistaa eri telakoilla ja eri miehistöillä, ja on mahdollista saada enemmän kuin kaksi sisarlaivaa; esimerkiksi laivastossa voi olla useita samanlaisia aluksia. On tavallista, että sama yritys omistaa kaikki alukset, mutta näin ei aina ole. Yritys voi myydä sisarlaivoja pienennyttyä, ja uusi omistaja muuttaa väriä ja voi tehdä muita muutoksia ulkonäköönsä.
Sisar -alukset ovat kaikki samaa luokkaa, ja ne on yleensä rakennettu muutaman vuoden kuluessa toisistaan saman perustavan mukaisesti. Taistelulaivat ovat yleisesti sisarlaivoja, koska hallitukset tilaavat laivan lohkon sijaan ostavat niitä kerrallaan. Vaikka rungon rakenne on sama, sisarlaivoilla voi olla pieniä vaihteluja niiden käyttötarkoituksesta riippuen. Sisäaluksen tilat voivat liikkua omistajansa mukaan, ja sillä voi olla radikaalisti erilaisia varusteita.
Varustamot, risteilyyhtiöt ja armeijat pyytävät yleensä tarjouksia, kun he tarvitsevat uusia aluksia. Useat yritykset esittävät ideoita, ja yritys valitsee parhaan suunnittelun ja hinnan tarjoavan yrityksen ja ottaa käyttöön joukon aluksia. Kun sisarlaivat alkavat poistua tuotantolaitoksista, omistaja voi pyytää muutoksia tuleviin sisarlaivamalleihin vastauksena heidän havaitsemiinsa ongelmiin. Ne voivat vaihdella liikkuvista miehistön tiloista moottorien tai puolustusjärjestelmien vaihtamiseen.
Joskus sisarlaivoilla on samanlaiset nimet, mikä osoittaa, että ne ovat samaa sukupolvea. Muissa tapauksissa ne tunnetaan sisarlaivoina, koska ne tunnistetaan saman luokan jäseniksi, kuten Nimitz -luokan lentotukialukset Yhdysvalloissa. Jokaisella aluksella on oma kapteeni ja miehistö, vaikka ihmiset voivat siirtyä alusten välillä osana työtä yritykselle. On tavallista, että sisarlaivalla on oma säännöllinen reitti, joka kulkee tiettyjen paikkojen välillä aikataulun mukaan.
Kuuluisa sisarlaivakolmikko, Titanic, Olympic ja Britannic, rakennettiin Cunard -linjoille 20 -luvun vaihteessa. Titanic joutui yhden historian kuuluisimpien merionnettomuuksien uhriksi, kun taas hänen sisarlaivojaan komennettiin myöhemmin käytettäväksi ensimmäisessä maailmansodassa, Britannicia sairaalalaivana ja olympiakisoja joukkojen kuljettajana.