Ihmispopulaatioilla sisäsiitos tarkoittaa kahta biologisesti sukua olevaa ihmistä, jotka pariutuvat ja saavat lapsia. Suhteen aste ei ole aina täysin määritelty, mutta kahden serkun tai toisen serkun välinen avioliitto on esimerkki, ja nämä avioliitot ovat edelleen laillisia monissa paikoissa tänään ja olivat huomattavan yleisiä useimmissa osissa maailmaa useita satoja vuosia sitten. Terveysnäkökulmasta sisäsiitos voi aiheuttaa ongelmia, koska se voi aiheuttaa geneettisten vikojen todennäköisyyden tai alttiuden tietyille sairauksille. Siksi monet maat ja kulttuuriryhmät estävät sen harjoittamisen.
Sisältölapsille aiheutuvat todelliset terveysriskit riippuvat vanhempien suhteesta ja sukututkimuksesta. Jos on tavallista, että ihmiset, joilla on monia ihmissuhteita keskenään, tuottavat lapsia, on myös todennäköisempää, että käytettävissä oleva geenivarasto pienenee jokaisen sukupolven myötä. Alueilla, jotka ovat maantieteellisesti erillään muista paikoista tai joilla muusta syystä on todennäköistä, että sisäsiitos syntyy, tietyt geneettiset viat alkavat esiintyä useammin, ja parisuhteiden välinen yleinen verisuhde johtaa usein jälkeläisiin, joilla on samanlaiset ominaisuudet, kuten pienemmät koko ja alhaisempi hedelmällisyys.
Jos koko väestöalue tai muu ryhmä harjoittaa säännöllisesti sisäsiitostoimintaa, yksi asia, joka ilmenee yritettäessä korjata tämä, on teurastusprosessi. Vauvojen korkea kuolleisuus, lasten kuolleisuus tai kyvyttömyys lisääntyä voi vähentää siirtyvien negatiivisten piirteiden määrää jättäen vain ne ihmiset, joilla on vahvin geneettinen rakenne. Tämä voi lisätä tulevien sukupolvien eloonjäämisastetta ja valita halutuimmat geenit.
On olemassa hyvin tunnettuja esimerkkejä systeemisestä sisäsiitoslajista. Monien vuosisatojen ajan Euroopan monarkia naimisiin tyypillisesti vain aateliston sisällä, ja monet avioliitot solmittiin ihmisten välillä, joilla oli yksi tai useampia suhteita toisiinsa. Tämä käytäntö, joka toistui ajan myötä, johti vakavien sairauksien ilmaantumiseen, jotka usein vaikuttivat imeväiskuolleisuuteen. Kauan ennen eurooppalaisen monarkian olemassaoloa muut kulttuuriryhmät, kuten muinaiset egyptiläiset, harjoittivat avioliittoa paljon läheisempien sukulaisten välillä. Egyptin kuninkaat menivät usein naimisiin sisartensa kanssa.
Kulttuurisesti on syntynyt tabuja, jotka liittyvät sisäsiitoskasvatukseen, ja monet näistä ovat olleet olemassa kauan ennen kuin asian geneettisyys ymmärrettiin täysin. Monissa kulttuureissa on vahvoja insesti -tabuja, jotka kieltävät rutiinikäyttäytymisen sisarusten tai vanhempien parittelusta lapsille. Jotkut kulttuurit laajentavat tätä ja katsovat, että myös serkkujen välinen avioliitto ei ole hyväksyttävää. Sitä vastoin muissa menneissä ja nykyisissä kulttuureissa avioliitto on hyväksyttävä vain, jos molemmilla ihmisillä on määritelty suhde; esim. veljentytärien täytyy mennä naimisiin setien kanssa. Vaihtoehtoisesti jotkut ryhmät näyttävät olevan niin tietoisia sisäsiitosriskin mahdollisista geneettisistä riskeistä, että ihmiset eivät saa mennä naimisiin kenenkään oman maantieteellisen alueensa kanssa ja heidän on löydettävä puolisoita muista kaupungeista tai heimoista.
Sukulaiset, jotka haluavat avioliittoa, voivat käyttää geneettistä testausta määrittääkseen joitakin riskejä jälkeläisille. Testejä ei tutkita kaikilta, mutta ne voivat poistaa huolen tiettyjen sairauksien, kuten autosomaalisen resessiivisen perinnöllisen sairauden, siirtämisestä lapsille 25%: lla, kun molemmilla vanhemmilla on sairauden geeni. Sukulaisten kanssa todennäköisyys, että molemmat kantavat geeniä tämän tyyppisille häiriöille, on kohonnut.