“Sitruunoiden tanssi” on termi, jota käytetään viittaamaan käytäntöön siirtää huonot opettajat uusiin kouluihin tai piireihin sen sijaan, että heitä irtisanottaisiin. “Huonoilla” opettajilla tarkoitetaan ihmisiä, jotka on tuomittu rikoksista tai jotka ovat tehneet muita eettisesti kyseenalaisia asioita. Monet ihmiset koulutusyhteisössä ja sen ulkopuolella ovat ymmärrettävästi järkyttyneitä tästä käytännöstä, ja käytännön lopettamiseksi on ehdotettu useita uudistuksia.
Saatat myös kuulla sitruunoiden tanssin, jota kutsutaan “roskakorin ohittamiseksi” tai “kalkkunaraviksi”. Se johtuu hyvin yksinkertaisesta tosiasiasta, että huonoista opettajista on äärimmäisen vaikea päästä eroon, varsinkin kun he ovat saavuttaneet tehtävänsä. Yksi tärkeimmistä syistä tähän on opettajien liiton vahvuus; ammattiliitot on suunniteltu suojelemaan opettajia, neuvottelemaan heille sopivista sopimuksista ja varmistamaan, että heitä ei eroteta ilman syytä, mutta monet ammattiliitot menevät lepakkoon jokaisen irtisanotun opettajan puolesta, mukaan lukien erittäin hyvästä syystä irtisanotut opettajat. Kun opettaja saavuttaa toimikautensa, joka voi kestää jopa kaksi vuotta, hänestä tulee käytännössä hyökkäämätön liiton vahvuuden ansiosta.
Klassisessa esimerkissä koulu reagoi raportteihin, joiden mukaan opettaja käyttää hyväkseen oppilaitaan hyväkseen tutkimalla ja keskeyttämällä, ja opettaja uhkaa ryhtyä oikeuteen liiton tukemana. Oikeuskulujen käsittelyn sijasta koulu saattaa sopia toisen koulun kanssa yksinkertaisesti opettajan siirtämisestä vastineeksi siitä, että opettaja suostuu luopumaan tapauksesta.
Koulut harjoittavat sitruunoiden tanssia eri syistä. Pahoista opettajista eroaminen ei ole vain vaikeaa, vaan myös erittäin kallista. Kun opettaja on keskeytyksessä tai hänellä on irtisanomismenettely, hänellä on oikeus palkkaan ja etuihin, vaikka opettaja olisi vankilassa, mikä voi johtaa huonosti rahoitettuun alueeseen. Vaikka opettajien huono laatu on ilmeinen huolenaihe oppilaitosten hallinnoijille, he voivat myös löytää kätensä sidottuina hallintajärjestelmään, ja joskus järjestelmänvalvojat löytävät huonoja opettajia heiltä. monissa kouluissa palkkaus- ja irtisanomisvaihtoehdot eivät ole koulun ylläpitäjien päätettävissä, vaan koululautakunnan määräämät.
Käytännön lopettamiseksi on tehty useita ehdotuksia, kuten lakeja, jotka kieltäisivät tietyistä rikoksista tuomittujen opettamisen, tai piirien uudelleenorganisointia, mikä antaisi järjestelmänvalvojille enemmän valtaa päättää, mitkä opettajat palkata. Tämä ainakin estäisi törkeitä rikoksentekijöitä jatkamasta opetusta ja antaisi ylläpitäjille enemmän itsenäisyyttä. Kuitenkin neuvotella tavoista lopettaa sitruunatanssi on hankalaa, koska ihmiset eivät halua heikentää opettajien liiton voimaa, joka voi olla tehokas väline hyville opettajille.