Situs inversus on harvinainen sairaus, joka johtaa rintakehän ja vatsan elinten peilikuvajärjestelyyn. Sitä voidaan kutsua peilikuvan dekstrokardiaksi, vaikka harvinaisissa tapauksissa sydän ei siirry kokonaan rintakehän vastakkaiselle puolelle ja sitä kutsutaan levokardiaksi. Niin erikoiselta kuin tämä järjestely kuulostaakin, se ei välttämättä viittaa lääketieteellisiin ongelmiin, ja monet ihmiset eivät tiedä, että heillä on tämä sairaus, elleivät he saa perusteellista lääkärintarkastusta.
Jos ihmiset pystyisivät visualisoimaan elimet täysin peilistä, he näkisivät lähinnä miltä situs inversus voi näyttää. Kaikki vaihdetaan vastakkaiselle puolelle sydämen ollessa rinnan oikealla puolella keuhkojen vieressä, jonka pitäisi olla rinnan vasemmalla puolella. Myös maksa, perna ja muut elimet käännetään yleensä peilikuvan luomiseksi.
On edullista, että kaikki elimet ovat väärällä puolella, koska tämä säilyttää elinten käyttäytymisen keskenään. Suurimmalla osalla ihmisistä, joilla on situs inversus, ei ole ongelmia tai terveysongelmia. Ongelmalliseksi tulee se, että vain osa elimistä vaihtuu. Dekstrokardia, sydän rintakehän oikealla puolella ilman muita elimiä, on yleensä suuremmalla todennäköisyydellä sydänvaurioiden esiintymisestä. Jos situs inversus tapahtuu ilman dekstrokardiaa, tämä voi olla myös ongelma.
Vaikka monilla ihmisillä, joilla on situs inversus, on täysin terve ja normaali elämä, muutamilla voi olla muita ongelmia. On mahdollista, että sydänvika ilmenee, vaikka esiintymistiheys on vain hieman korkeampi kuin normaalilla elinjärjestelyllä. Noin neljänneksellä peilikuvan dekstrokardiaa sairastavista ihmisistä on myös silmään vaikuttava sairaus, joka saa sen lyömään taaksepäin ja tekee ihmisistä paljon alttiimpia sairauksille. Kun situs inversus ja primaarinen ciliarinen dyskinesia esiintyvät yhdessä, tätä voidaan kutsua Kartagenerin oireyhtymäksi.
Situs inversus -hoitoa ei ole, ellei muita ongelmia esiinny. Paremman kuvantamistekniikan ansiosta tämä erikoinen elinjärjestely voidaan havaita ensin kohdussa sonogrammin avulla. Koska monet elimet ovat pieniä, ei ole aina selvää, että sikiön dekstrokardia tarkoittaa peilikuva -dekstrokardiaa. Se voi tarkoittaa vakavampia tiloja ja saattaa ehdottaa, että äidit toimitetaan kolmannen asteen sairaalassa. On syytä huomauttaa, että monet sydänviat voidaan havaita raskauden puolivälissä skannauksilla, kuten sikiön sydämen ultraäänitutkimuksella.
Monet ihmettelevät, miksi situs inversus tapahtuu, ja vaikka tiedetään, että tämä on silmukkavika, selvää syytä ei aina määritellä. Joissakin tapauksissa genetiikalla voi olla rooli, mutta tämä ei aina ole totta. Jos ehto on geneettisesti perinnöllinen, sen uskotaan tapahtuvan autosomaalisessa resessiivisessä mallissa, mikä tarkoittaa, että molempien vanhempien on kuljettava siihen geeni. Vaikka molemmilla vanhemmilla olisi tämä geeni, jokaisella lapsella olisi vain 25% mahdollisuus kehittää peilikuvan dekstrokardiaa.