Sivuttainen lemniscus on aivorungon aksoneiksi kutsuttujen hermosolurakenteiden reitti. Nämä aksonit kulkevat sisäkorvaytimestä, jonka kautta kuulohermo kulkee sisäkorvasta keskiaivoihin. Kolme eri soluryhmää tyypillisesti muodostavat nämä kanavat ja sijaitsevat kummallakin puolella, mukaan lukien väli-, ventraaliset ja dorsaaliset ytimet. Kussakin näistä hermokuidut johtavat keskiaivojen rakenteeseen, jota kutsutaan huonommaksi kollikuliksi, ja palaavat myös sivusuunnassa olevaan lemniscusiin. Tehtävänä on yleensä välittää äänitietoa sisäkorvaytimistä muihin aivorungon osiin.
Aivojen rakenteelliset komponentit, jotka tyypillisesti osallistuvat äänen ajoitukseen, kuten ylivoimainen oliivikompleksi, sijaitsevat lähellä sivuttaista lemniskusta. Aksonikanava sijaitsee yleensä sisäkorvan ytimien risteyskohdassa, ja rakenne, jota kutsutaan verkkokalvon muodostukseksi, joka käsittelee ärsykkeiden ulkopuolella ja ylläpitää unen, moottorin ja tavanomaisia vastekuvioita. Hermokuidut kuljettavat tietoja tyypillisesti huonompaan colliculukseen, joka yhdistää hermoja, jotka käsittelevät pysty- ja vaakasuuntaisia ääniä. Tiettyjä refleksejä ja mahdollisesti sävelkorkeuden tunnistusta voidaan hallita tällä alueella.
Välituuma on yksi lateraalisen lemniscuksen pääosista. Neuraalinen toiminta on tyypillisesti säännöllistä ja solut reagoivat usein ärsykkeisiin tietyissä ajoituskuvioissa. Toinen osa on selkäydin, joka aktivoituu enimmäkseen vastauksena molempien korvien ääniin, kun taas jokainen ventraalinen ydin reagoi vastakkaisella puolella olevasta korvasta tuleviin ääniin. Äänien ajoitusta ja äänien tunnistusta voidaan säätää tässä.
Jokainen näistä ytimistä voidaan erottaa hermokuitujen tulon ja ulostulon kautta, jotka menevät aivojen eri osiin. Sivuttaisen lemniscuksen mahdollistamat erilaiset yhteydet voivat antaa ihmisten reagoida ääniin. Käyttäytymismalleihin vaikuttavat usein myös lähellä olevien rakenteiden fysiologinen tila.
Tiedot äänien amplitudista, sävelkorkeudesta ja sijainnista välitetään kuitujen kautta, joten lateraalinen lemniscus voi auttaa ihmisiä paikantamaan äänen. Alueen tarkka toiminta on vielä määrittämättä vuodesta 2010, vaikka tutkijat ovat havainneet, että aikavaste on parempi kuin muut lähellä olevat solut. Äkillisten äänien laukaisemia refleksejä voidaan hallita myös täällä. Sivuttainen lemniscus on yleensä hermosignaalien rele, joten sen vaurioituminen voi aiheuttaa ongelmia kuulossa, koordinaatiossa ja käyttäytymisessä.