Skannauslaser -oftalmoskopia (SLO) on diagnostinen kuvantamistekniikka, jota käytetään silmän takaosan tutkimiseen. Tämäntyyppinen silmätutkimus tuottaa yksityiskohtaisia kuvia silmän takana olevista rakenteista, kuten verkkokalvosta, näköhermosta ja verisuonista. Skannaavan laser -oftalmoskopian aikana laser liikkuu silmän takaosassa ja heijastunutta valoa käytetään kuvan muodostamiseen. Kuvasarjaa voidaan käyttää näyttämään silmään tapahtuvat muutokset reaaliajassa, tai eri syvyyksistä otettuja silmän skannauksia voidaan käyttää kolmiulotteisen kuvan muodostamiseen.
Laservalon kirkkauden vuoksi skannaava laser -oftalmoskopia tarjoaa kirkkaammat silmän kuvat kuin perinteinen valokuvaus. Laser skannaa silmän takaosaa niin kutsutulla rasterikuvalla siirtymällä vasemmalta oikealle ja siirtymällä asteittain pystysuunnassa alueen perusteelliseksi kartoittamiseksi. Hämärtyminen minimoidaan heijastamalla valoa neulareiän läpi. Tekniikka on samanlainen kuin konfokaalinen laserskannausmikroskopia, jota käytetään biologisten näytteiden tutkimiseen. Skannaava laser -oftalmoskopia on hieman erilainen, koska silmän linssi korvaa objektiivin, joka löytyy mikroskoopin sisältä.
Lääkärit voivat käyttää skannaavaa laser -oftalmoskopiaa tarkastellakseen silmän takaosan anatomiaa erittäin yksityiskohtaisesti, jotta pienet vauriot voidaan havaita. Nämä voivat edustaa sairauksien varhaisia merkkejä, kuten glaukoomaa, joka on tila, jossa korkea paine silmän sisällä vahingoittaa näköhermoa ja aiheuttaa näön menetyksen. Jos se diagnosoidaan aikaisin, hoito voi estää etenemisen ja säästää henkilön jäljellä olevan näkökyvyn.
Skannaavaa laser -oftalmoskopiaa käytetään joskus yhdessä kahden diagnostisen silmätoimenpiteen kanssa, joita kutsutaan indosyaniinivihreäksi (ICG) ja fluoroskeiiniangiografiaksi. Nämä testit sisältävät väriaineiden ruiskuttamisen verenkiertoon. Fluoreskeiiniväri hohtaa näkyvän spektrin valona, kun taas ICG hehkuu infrapunavalossa.
Sekä fluoreskeiini- että ICG -väriaineet kulkeutuvat verenkiertoon silmän takaosan verisuoniin. Käyttämällä skannaavaa laser -oftalmoskopiaa voidaan havaita ja mitata aika, jonka väriaineet kulkevat tietyn matkan silmän verisuonten läpi. Tämän avulla lääkärit voivat arvioida verenkiertoa verkkokalvossa ja suonikalvon alla, mikä auttaa heitä diagnosoimaan silmäsairauksia, kuten diabeettista retinopatiaa tai silmänpohjan rappeumaa. Diabeettisessa retinopatiassa diabeettisten potilaiden silmiin kehittyy vaurioituneita verisuonia ja laserleikkaus voi olla tarpeen. Makulan rappeuma, joka liittyy ikääntymiseen, sisältää yksityiskohtaisen näkökyvyn menetyksen, eikä tämän taudin yleisimmälle muodolle ole tehokasta hoitoa.