Skijoring tai “hiihtoajo” on talviurheilulaji, johon kuuluu hiihtäjän vetäminen hevosten tai koirien taakse.
Skijoring on lähtöisin Skandinaviasta, ja se on sekä nopea kuljetusmuoto että kilpailukykyinen talviurheilulaji joissakin Yhdysvaltojen osissa – erityisesti Luoteis- ja Keskilännessä. Erityisesti hevosten kanssa harrastaminen luokitellaan joskus äärimmäiseksi urheilulajiksi suuren nopeuden ja mahdollisen vaaran vuoksi. Turvallisesti suoritettu hiihto voi kuitenkin olla hauskaa.
Kuka keksi Skijoringin?
E. John B. Allenin Hiihdon kulttuuri ja urheilu -julkaisun mukaan hiihto alkoi Norjassa 19 -luvulla, vaikka sitä käytettiin alun perin keinona nopeuttaa armeijan lähetysten lähettämistä sen sijaan, että sitä pidettäisiin urheiluna. Kun hiihtämisen perusperiaatteet levisivät muualle maailmaan, jännityksen etsijät ja talviurheilun harrastajat ottivat sen kuitenkin urheilulajiksi avosylin.
Kilpailukelkkailu sisällytettiin jopa Pohjoismaisiin kisoihin – talviolympialaisten edeltäjäksi – vuosina 1901, 1905 ja 1909. Vaikka skijoringista tehtiin olympia -esittelylaji vuonna 1928, sitä ei koskaan sisällytetty olympialaisiin oikeana kilpailulajina huolimatta siitä, että se oli edelleen suosittua osissa Skandinaviaa ja Sveitsiä tähän päivään asti.
Tiesitkö?
Skijoring oli alun perin tarkoitettu tapa nopeuttaa viestintää.
Vapaa -ajan hiihtoa harjoitellaan yleisimmin koirien kanssa hevosten sijaan.
Siika, Montana, on Skijoringin MM -kisojen koti.
Millaisia suksia ja varusteita käytät hiihtoon?
Tämä urheilu vaatii vain vähän varusteita: ihmiset ja eläimet sekä hihna, joka on koukussa sekä ihmisten että eläinten käyttämiin valjaisiin. Rullaluistimia pidetään yleensä parhaimpana vaihtoehtona hiihtämiseen. Hihna on yleensä vähintään 12 metriä pitkä, ja se vapautetaan nopeasti hätätilanteessa. Jotkut lumikurssit voivat rajoittaa eläinten pääsyä, ja harrastajia kannustetaan tarkistamaan etukäteen varmistaakseen, että he ovat tervetulleita rinteille.
Tästä lajista kiinnostuneet voivat olla yhteydessä useisiin kansallisiin ja kansainvälisiin järjestöihin, jotka edistävät hiihtokoulutusta ja -tapahtumia. Oppitunnit ovat suositeltavia, koska urheilu voi olla vaarallista niille, jotka eivät ole asianmukaisesti koulutettuja.
Miten Skijoring hevosten kanssa toimii?
Hevosurheilussa on yleensä kaksi ihmistä ja yksi hevonen. Yksi henkilö ratsastaa hevosella, kun hiihtäjää hinataan takana. Ratsastaja määrittää vauhdin ja reitin, kun taas hiihtäjä yrittää pitää kiinni. Jotkut hevoskilpailukilpailut sisältävät hyppyjä ja äärimmäisiä hiihtoharjoituksia tavanomaisten hyppyjen lisäksi. Hevoset ovat yleensä erittäin ketteriä ja nopeita, ja rodut, kuten American Quarter Horse, ovat suosittuja urheilussa.
Laskettelu hevosten kanssa edellyttää hyvin koordinoitua tiimiä, jossa on paljon viestintää hevosen, ratsastajan ja hiihtäjän välillä. Monilla ammattikilpailuilla on monimutkainen esterata, jonka kolmikon täytyy navigoida onnistuneesti. Pisteitä myönnetään taidoista, ja joissakin kilpailuissa on mukana pieniä muovirenkaita, jotka on kerättävä myös pisteistä. Ratsastajien ja hiihtäjien tulee käyttää kypärää törmäysten tai onnettomuuksien sattuessa.
Kuinka Skijoring koirien kanssa toimii?
Jokaisen, joka on koskaan halunnut lähteä hiihtämään koirien kanssa, ei pitäisi katsoa pidemmälle kuin hiihtämiseen. Kun se tehdään valjaiden koirien kanssa, skijorointi voidaan tehdä yhdellä hiihtäjällä ja yhdellä koiralla tai koirajoukolla. Koiran on painettava vähintään 35 kiloa (15 kiloa) tai se on yhdistettävä toisen koiran kanssa vetovoiman saamiseksi. Tätä tehdessään koiraa pidetään yleensä auttajana eikä ensisijaisena voimanlähteenä. Vapaa -ajan hiihto koirien kanssa on erittäin suosittua Keskilännessä, ja jotkut hiihtäjät käyttävät sitä ensisijaisena kulkuvälineenä talvella.
Äärimmäiset urheilulajit, kuten hiihto hevosten kanssa, voivat olla uskomaton kokemus. Laskettelu voi olla jännittävä tapa viettää aikaa ulkona ja samalla harjoitella merkittävästi. Nykyään Pohjois -Amerikan Skijoring Association rangaisee kisoja eri puolilla maata.