Skimmia on Rutaceae- tai Rue -sukuun kuuluvien neljän metsäpuun ja pensaan lajin suku. Lajista riippuen kasvin luontotyypit vaihtelevat Afganistanin alueelta Itä -Aasian maihin, mukaan lukien Taiwan, Japani ja Luzonin saari. Nämä neljä lajia vaihtelevat korkeudeltaan S. japonica -lajeja reevesiana lyhyimmästä lajikkeesta, lähes 2 jalkaa (noin 0.5 m) S. arborescensiin, lähes 49 jalkaa (noin 7 m). Japanilainen skimmia tai S. japonica on eniten viljelty neljästä lajista, ja se on usein suosittu puutarha- tai konttikasvi monissa maissa. Useimmilla kuorilla on tummanvihreitä, pitkänomaisia lehtiä; valkoiset kukat; ja punaiset, valkoiset tai mustat marjat lajista ja lajikkeesta riippuen.
Skimmian lehdet, jotka antavat aromin, kun jokin mustelmilla tai murskataan, ovat yleensä nahkaisia ja tummanvihreitä, vaikka joillakin lajikkeilla on kirjava lehti. Elliptiset tai pitkänomaiset lehdet ryhmittyvät oksien päähän ja pysyvät laitoksessa ympäri vuoden. Sekä uros- että naaraskukat seisovat pystyssä, tiiviisti pakattuina ryhminä, ja kukka on punertavan violetin varren päässä. Silmut ovat yleensä punaisia ja pysyvät kasvissa koko talven ajan ja avautuvat paljastamaan valkoisia kukkia keväällä. Kasvi kantaa luutyyppistä hedelmää, mikä tarkoittaa, että sillä on ohut ulkokuori, pehmeä massan keskiosa ja kova kivi tai kuoppa, joka sulkee siemenet.
Japanilainen skimmia on yleisin laji, jota puutarhurit käyttävät. Yleensä viljelijät istuttavat yhden lukuisista kääpiölajikkeista, koska näitä lajikkeita on usein helppo kasvattaa ja ne voidaan istuttaa astioihin alueilla, joilla se ei ole kestävä. Osa viljellyistä kasveista on riittävän pieniä bonsai -kasveiksi, noin 2 metrin korkeuteen. Useimmat skimmiat ovat kaksikielisiä, mikä tarkoittaa, että uros- ja naaraskasvit ovat tarpeen siementen tuottamiseksi, mutta jotkut S. japonica ssp. reevesiana ovat itsepölyttäviä. Monet puutarhurit huomaavat usein, että yhden urosnäytteen istuttaminen enintään kuuteen naarasnäytteeseen antaa optimaalisen pölytyksen.
Luonnollisessa elinympäristössään Aasian metsissä kasvi on epifyte, joka kasvaa yleensä vanhoilla japanilaisilla setripuilla. Epifyytti on kasvi, joka kasvaa toisen kasvin päälle, mutta ei ole riippuvainen siitä ravinnostaan kuten loinen. Yleensä esimerkki tästä on pudonnut hirsillä elävä sammal.
Skimmia -marjat eivät ole syötäviä, ja yleensä jopa pienien marjojen nauttiminen aiheuttaa vatsavaivoja. Kasvi voi aiheuttaa sydämenpysähdyksen, jos sitä syödään suurempia määriä. Ihmiset, jotka ovat herkkiä kasville, voivat saada fytofotodermatiitin, jota kutsutaan myös fotokontakti -ihottumaksi, saamalla mehua paljaalle iholleen ja altistamalla sen auringolle.