Skitsoaffektiivinen häiriö on psykologinen sairaus, jossa henkilö kokee skitsofrenian jaksoja ja voimakasta mielialan vaihtelua. Henkilö, jolla on häiriö, saattaa kärsiä paranoiasta, aistiharhoista ja harhaluuloista yhdessä äärimmäisten mielialan muutosten ja usein vakavan masennuksen kanssa. Skitsoafektiivisia häiriöitä sairastaville on tarjolla useita hoitovaihtoehtoja, mukaan lukien psykoterapia ja reseptilääkkeet psykoosilääkkeisiin ja masennuslääkkeisiin.
Useimmat ihmiset, joilla on skitsoaffektiivinen häiriö, alkavat näyttää oireita myöhään teini -ikäisinä ja parikymppisinä, vaikka puhkeaminen voi olla aikaisemmin tai myöhemmin tietyissä tapauksissa. Sairastuneet voivat kokea skitsofrenian oireita, mukaan lukien hallusinaatiot, harhaluulot ja perusteettomat paranoian tunteet. Heillä on usein vaikeuksia keskittyä tehtäviin, he kokevat henkistä hämmennystä ja irrationaalisia ajatuksia ja puhuvat epäjohdonmukaisesti.
Skitsofrenian oireisiin liittyy yleensä affektiivisen mielialahäiriön oireita, kuten pitkittynyttä masennusta tai maanisia jaksoja. Masennuksesta kärsivillä voi olla vaikeuksia syödä ja nukkua, tuntea itsensä liian väsyneeksi ja surulliseksi ja kokea itsemurha -ajatuksia. Monet ihmiset pyrkivät eristäytymään ystävistä, perheestä ja työtovereista. Manian aikana ihmiset voivat kokea epätavallisen paljon energiaa ja jännitystä. Vaivautuneet yksilöt ovat usein erittäin ärtyneitä ja käyttäytyvät arvaamattomasti käyttäytyessään maanisessa tilassa.
Henkilön, joka uskoo, että hänellä voi olla skitsoafektiivinen häiriö, tulee välittömästi kääntyä lääkärin tai psykologin puoleen, jotta oikea diagnoosi voidaan tehdä ja hoitosuunnitelma voidaan laatia. Häiriöllä tiedetään olevan geneettisiä yhteyksiä, joten lääkäri tai mielenterveyden ammattilainen tekee yleensä laajan haastattelun potilaan kanssa saadakseen tietää hänen perheensä sairaushistoriasta. Lisäksi lääkäri pyytää potilasta kuvaamaan oireitaan ja selittämään niistä aiheutuneet lääketieteelliset tai sosiaaliset komplikaatiot. Haastattelun ja fyysisen tarkastuksen jälkeen lääkäri voi tehdä tarkan diagnoosin.
Kun skitsoafektiivisen häiriön todetaan olevan oireiden syy, potilaat ohjataan yleensä lisensoidun psykiatrin tai psykologin luo asianmukaisen hoidon saamiseksi. Monille yksilöille määrätään mielialan stabilointiaineita, psykoosilääkkeitä ja masennuslääkkeitä oireiden lievittämiseksi ja päivittäisen elämän jatkamiseksi. Monissa tapauksissa psykoterapia ja käyttäytymisen muuttamistekniikat opettavat potilaita heidän häiriöistään ja tarjoavat strategioita psykoottisten jaksojen ja mielialan vaihtelujen hallitsemiseksi paremmin. Asianmukaisen lääkärinhoidon ja säännöllisten hoitoistuntojen ansiosta monet skitsoafektiivisen häiriön omaavat ihmiset voivat elää normaalia, nautinnollista elämää.