Skitsotyyppi on käsite, joka pitää mielisairauksien alaa, joka usein liittyy skitsofreniaan, jatkuvana eikä binaarisena mahdollisuutena. Sen sijaan, että pohdittaisiin, onko joku skitsofreeninen vai ei, tämä käsite sallii skitsofreenisen käyttäytymisen ja ajattelun vaihtelevan asteen. Joku asteikon alimmasta päästä voi elää normaalia elämää ilman minkäänlaista skitsofreenista hajoamista tai muuta dramaattista psykologista tapahtumaa, kun taas skitsofrenia vaikuttaa todennäköisemmin vakavaan asteikolla olevaan. Skitsotyyppiä pidetään tyypillisesti keinona arvioida skitsofrenian mahdollisuuksia ihmisessä sen sijaan, että skitsofreniaa tarkasteltaisiin sellaisena, mitä joku tekee tai ei.
Yleensä skitsotyyppi nähdään vaihtoehtoisena näkemyksenä skitsofreniasta ja tavasta, jolla ihmisen mielenterveys voidaan analysoida. Skitsofrenian vakiokäsityksen mukaan joku joko on skitsofrenia tai ei ole, ja sallii sitten skitsofreniaa sairastavien hoidon. Skitsotyyppi on sen sijaan väite, että monia ihmisiä on olemassa mahdollisen skitsofreenisen käyttäytymisen jatkuvuudessa, mutta sillä ei välttämättä ole koskaan vaikutusta näiden ihmisten elämään.
Siksi skitsotyypin väite on, että skitsofrenia on mahdollisuus ja että joku voi osoittaa käyttäytymistä tai skitsofrenian oireita ilman koskaan skitsofreniaa. On olemassa useita erilaisia testejä, joiden tarkoituksena on arvioida, missä joku voi esiintyä skitsotyypin asteikolla. Asteikon alimmassa päässä oleva henkilö ei voi koskaan kokea mitään voimakasta skitsofreniaa, kun taas huippuluokan henkilöllä on todennäköisemmin skitsofreniajakso, kun se laukaisee ärsykkeen, kuten stressin tai huumeiden. Testejä käytetään analysoimaan skitsofrenian neljää pääasiallista näkökohtaa ja käyttämään näitä näkökohtia sen määrittämiseksi, missä joku voi esiintyä skitsotyyppisessä asteikossa.
Yksi niistä näkökohdista, joita käytetään analysoitaessa, missä joku voi esiintyä skitsotyypin jatkumossa, on harkinta epätavallisista kokemuksista. Nämä koostuvat yleensä epätavallisista käsityksistä tai asenteista, joita henkilöllä voi olla, kuten hallusinaatioita tai erityisesti vahvoja uskomuksia yliluonnolliseen. Joku tyypillisesti myös analysoidaan kognitiivisen epäjärjestyksen suhteen, mikä tarkoittaa, että henkilöllä on vaikeuksia järjestää ja ilmaista ajatuksiaan.
Skitsotyypin arvioinnissa käytetyt testit arvioivat myös tyypillisesti kuinka introvertti ihminen on ja mitä tahansa anhedoniaa henkilö voi kokea. Anhedonia on kyvyttömyys tuntea nautintoa sellaisten kokemusten ja toimintojen kautta, jotka ovat tyypillisesti miellyttäviä, kuten syöminen, juhlissa käyminen ystävien kanssa tai terveellisten seksuaalisten käytäntöjen harjoittaminen. Skitsofrenisen käyttäytymisen viimeinen näkökohta, joka otetaan huomioon, on taipumus, että henkilö osoittaa vaatimustenvastaisuutta impulsiivisella tai epävakaalla tavalla. Jotkut näistä näkökohdista liittyvät positiiviseen käyttäytymiseen, mukaan lukien yhteydet lievän kognitiivisen epäjärjestyksen ja luovuuden välillä, mutta tämä tyypillisesti viittaisi siihen, että joku on vain skitsotyyppisen asteikon alimmalla tasolla.