Sklerometri on laite, jota käytetään materiaalien kovuuden mittaamiseen. Yksi sklerometrin käytön eduista on, että se on standardoitu ja helppo hallita tarkkoja tuloksia varten, jotka voidaan toistaa helposti toisella testaajalla. Sklerometrejä käytetään materiaalitieteessä kaikkialla maailmassa monenlaisten materiaalien arvioimiseksi, ja yleisten materiaalien kovuuskaaviot tällaisilla laitteilla mitattuna ovat helposti saatavilla useista lähteistä; valmistajat voivat jopa tulostaa käyttöoppaan viitetaulukon laitteen mukavuuden vuoksi.
Sklerometri mittaa kovuuden käyttämällä standardoitua timanttipäätä, joka vedetään testattavan materiaalin poikki. Kovuus määritetään selvittämällä, kuinka paljon painetta tarvitaan näkyvän naarmun luomiseksi. Tätä voidaan verrata kovuuskaavioihin, jotta ihmiset olisivat kiinnostuneita näkemään, kuinka tutkittava materiaali vertaa muihin materiaaleihin, ja sitä voidaan käyttää myös silloin, kun ihmiset yrittävät asettaa standardeja materiaaleille.
Yksi suuri etu sklerometrille on se, että se on standardoitu. Samaa laitteistoa käytetään kaikkien materiaalien testaamiseen kovuudesta epäiltynä. Tämä on ristiriidassa toisen suositun kovuustestin, Brinellin kovuustestin kanssa, jossa pallo painetaan materiaaliin nähdäkseen, kuinka paljon voimaa tarvitaan sisennyksen tekemiseen. Tällä testillä pallon koostumusta voidaan vaihdella testimateriaalista riippuen, mikä voi vaikeuttaa tulosten standardointia ja yleistämistä.
Tämä laite tunnetaan joskus Turner-sklerometrinä professorin jälkeen, joka kehitti ja esitteli sen 1800-luvun lopulla. Monet yritykset, jotka valmistavat tieteellisiä laitteita, varsinkin jos ne ovat erikoistuneet materiaalien testauslaitteisiin, valmistavat näitä laitteita. Nämä laitteet ovat erityisen suosittuja mineralogien keskuudessa, jotka ovat kiinnostuneita testaamaan materiaalit, joiden kanssa he työskentelevät saadakseen lisätietoja niistä. Ne on yleensä suunniteltu käytettäväksi laboratorioympäristössä.
Laite pystyy tuottamaan erittäin hallitun määrän painetta ja mittaamaan tämän paineen tarkasti saadakseen erittäin tarkat tulokset. Kuten kaikki tieteelliset laitteet, sklerometri hyötyy säännöllisestä huollosta ja hoidosta. Laite on pidettävä puhtaana ja hyvässä toimintakunnossa, jotta saadaan mahdollisimman tarkat tulokset, ja ihmisten on oltava hyvin koulutettuja käyttämään sitä, jotta he ymmärtäisivät sen käytön. Sklerometrit voivat myös vaatia säännöllistä uudelleenkalibrointia sen varmistamiseksi, että paine mitataan oikein.