Skotofobia on jatkuva pimeyden pelko, joka ylittää monien pienten lasten tavanomaisen kehityshäiriön. Tämä ahdistuneisuushäiriö, joka tunnetaan myös nimellä nyktofobia, voi vaikeuttaa potilaiden navigointia pimeässä ympäristössä ja voi aiheuttaa pelon tunteita, jotka vaikeuttavat säännöllisten tehtävien suorittamista. Esimerkiksi kokki saattaa pelätä sisäänkäyntiä jääkaappiin hämärien olosuhteiden vuoksi tai talonmies ei ehkä pääse sisään valaisemattomaan rakennukseen. Hoito on käytettävissä skotofobian torjumiseksi ja potilaan normaalin elämän helpottamiseksi.
Monet lapset kokevat pimeyden pelkoa kasvaessaan. Tämä on esimerkki normaalista kehityspelosta, jonka pitäisi häipyä ajan myötä, kun lapset oppivat, ettei pimeys ole vaarallista. Joillakin lapsilla kiusaaminen voi lisätä pimeän pelkoa ja aiheuttaa sen kehittymisen fobiaksi, osittain siksi, että lapsi saattaa olla huolissaan pilkkaamisesta. Jotkut ihmiset kehittävät fobioita, koska he kokevat traumaattisia kokemuksia pimeässä tai kuulevat järkyttävistä tapahtumista, jotka tapahtuivat pimeässä ympäristössä. Esimerkiksi brutaalin murhan voimakas tiedotusvälineiden media voi vaikuttaa katsojiin.
Ihmisillä, joilla on skotofobia, pimeissä paikoissa oleminen voi olla sietämätöntä. Heille voi kehittyä sykkivä sydän, kylmä hiki, pahoinvointi ja muut äärimmäisen ahdistuksen oireet. Lisäksi he voivat myös olla huolissaan skofobiastaan, mikä voi tarkoittaa sitä, että he ovat huolissaan keskustelusta pimeästä tai tilanteissa, joissa valot voidaan sammuttaa. Jos esimerkiksi professori aikoo käyttää dioja luentojen aikana, opiskelija saattaa järkyttyä ajatuksesta pimeästä luentosalista.
Psykoterapia voi auttaa ihmisiä, joilla on skotofobia. Mielenterveydenhuollon tarjoaja voi tutkia fobiaa potilaan kanssa turvallisessa ympäristössä selvittääkseen, miksi se alkoi, mikä voi joskus auttaa ratkaisemaan pelon. Hoidot, kuten säännöllinen puheterapia ja lääkkeet, auttavat joitain potilaita käsittelemään taustalla olevia pelkojaan. Lapselle on saattanut kehittyä pimeyden pelko esimerkiksi vanhemman kuoleman jälkeisen siirron seurauksena, ja tämän käsitteleminen voisi ratkaista ongelman.
Järjestelmällinen herkistyminen on toinen lähestymistapa fobiahoitoon, josta voi olla hyötyä joillekin potilaille. Tässä hoidossa hoidon tarjoaja työskentelee potilaan kanssa kontrolloidussa ympäristössä. He voivat aloittaa puhumalla pimeydestä, katsomalla videoita pimeästä ympäristöstä ja työskentelemällä yhä pimeämmässä huoneessa. Useiden istuntojen aikana potilas saattaa lopulta tuntea olonsa mukavaksi pimeässä terapeutin kanssa, mikä voisi lisätä luottamusta todellisiin tilanteisiin.