Mikä on Skyline Drive?

Skyline Drive on ainoa yleinen tie Virginian Shenandoahin kansallispuistossa, ja se kulkee pohjoisesta etelään 105 mailia (noin 169 km) Front Royalista Rockfish Gapiin. Tien rakentaminen alkoi vuonna 1931 Works Progress Administration -hankkeena ja kesti kahdeksan vuotta, kun työläiset rakensivat ja luokittelivat tien, rakensivat suojakaiteita ja istuttivat tuhansia puita ja pensaita. Skyline Drive on suosittu matkailukohde, joka houkuttelee kaksi miljoonaa kävijää vuodessa, ja se nimettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi vuonna 2008.

Skyline Driven nopeusrajoitus on vain 35 mailia tunnissa (56 km / h), mutta fanit sanovat, että se on riittävän nopea. Tie kulkee Blue Ridge -vuorten yläjuoksua pitkin, ja kuljettajat pyrkivät hidastamaan maisemia. Tie on jaettu autojen, polkupyörien ja jalankulkijoiden kesken, ja villieläimiä esiintyy usein, joten puistovirkailijat noudattavat tiukasti nopeusrajoitusta.

Skyline Drive kulkee rinnakkain Appalakkien polkua pitkin, joten se on suosittu vaelluskohde, ja siellä on lukuisia polkuja vaellukselle ja ratsastukselle. Tie on enemmän määränpää kuin kuljetusväylä, joten siellä on myös vierailukeskus, leirintäalueet, vuokra -mökit ja erilaisia ​​ravintoloita, jotka tarjoavat ruokailijoille henkeäsalpaavat näkymät. Mile-marker-viestit auttavat pitämään kävijät suuntautuneina ja toimivat suuntaa antavina maamerkkeinä.

Varhain aamulla tai myöhään illalla matkustavat voivat nähdä villieläimiä lähestymässä tietä. Peuroja, kaneja, luonnonvaraisia ​​kalkkunoita ja jopa mustia karhuja nähdään usein, ja Shenandoahin kansallispuistossa on Yhdysvaltojen tihein mustakarhukanta. Vaikka monet kuljettajat vetäytyvät tien sivulle nauttimaan villieläimistä, eläinten ruokinta on ehdottomasti kielletty.

Puistossa on myös laaja valikoima kasveja, ja tien reunat jätetään tarkoituksellisesti leikkaamatta, jotta luonnonkukat voivat näyttää ympäri vuoden. Niityt ovat yleisiä, ja asemalta on näkymät kaudesta riippuen trilliumin, atsalean, mustasilmäisten susanien ja kultaharjan valtaviin maisemiin. Vaikka Skyline Drive tunnetaan parhaiten syksyn lehtienäytöstään, se tarjoaa vaikuttavan väriesityksen ympäri vuoden.

Tien eteläpäässä sijaitsee Grand Caverns, Yhdysvaltojen vanhin julkinen luolijärjestelmä. Sotilaat vierailivat luolissa sisällissodan aikana, ja nykyään sekä unionin että liittovaltion sotilaiden allekirjoitukset näkyvät suurimman luolahuoneen seinillä. Puisto tarjoaa opastettuja kierroksia luolassa, ja tontilla on useita kilometrejä vaellusreittejä ja piknikalueita.