” Naamiointikampanja ” on yhteistoiminta, jota käytetään määrittämään aktiivinen ja yhteinen yritys mustentaa henkilön tai organisaation nimi. Hyökkääjä käyttää useita taktiikoita, mukaan lukien huhut ja väärät tilastot, asettaakseen kyseenalaiseksi kohteen moraalin. Kampanjan perimmäinen tavoite on heikentää tavoitteen poliittista tai taloudellista hyötyä. Sitä käytetään yleisesti politiikassa ja liike -elämässä.
Maalauskampanjan ja totuuden etsimisen välillä on ero. Vilpillinen poliitikko tai organisaatio, jota syytetään väärinkäytöksistä, voi syyttää sanomalehteä tai kilpailijaa vääristelykampanjasta saadakseen huomion pois vääryydestään. Tällaisissa tapauksissa syyttäjän on todistettava, että väitteillä on sisältöä rangaistuksen välttämiseksi.
Häivytyskampanjat yrittävät käyttää tietoja kohdetta vastaan. Tämä sisältää usein mainittujen tietojen vuotamisen lehdistölle nimettömänä. Tiedot voivat tulla syytettävien valokuvien, huhujen ja ehdotusten muodossa. Hyökkääjät mustamaalauskampanjassa käyttävät myös vääristyneitä tilastoja tai kontekstista irrotettuja sanoja ehdottaakseen jotain aivan muuta kuin tavoiteltu tavoite.
Tiedemies David Kellyn viimeiset kuukaudet ovat muotokuva yksittäistä ihmistä vastaan aloitetusta laittomasta kampanjasta. Tässä tapauksessa sitä ei käytetty poliittisen kilpailijan halventamiseen, vaan halventamaan henkilöä, joka kyseenalaisti hallituksen tiedot. Kyseiset tiedot olivat Irakin joukkotuhoaseita koskeva asiakirja, jonka Labour -hallitus julkaisi ennen Irakin hyökkäystä vuonna 2003.
Lehdistösihteeri Tom Kelly, jolla ei ollut mitään yhteyttä Davidiin, julkaisi lausunnon, jossa David Kellyä kutsuttiin Walter Mitty -tyyppiseksi hahmoksi: toisin sanoen hän oli eksynyt. Hallituksen voimakkaassa paineessa David Kelly näytti ottavan henkensä. Tämän seurauksena kampanjaa järjestänyt hallitus käynnisti tutkinnan hänen kuolemastaan. Hutton Inquiry selvitti hallituksen syyllisyydestä ja sitoi sen sen sijaan kilpailijalleen, British Broadcasting Corporationille (BBC).
Elinkeinoelämäkään ei ole vailla petokampanjoita. Vuonna 2011 vahvistettiin, että Facebook oli palkannut yrityksen istuttamaan tarinoita, jotka tahrasivat kilpailevaa Googlea. Tarinoissa syytettiin Googlea käyttäjien yksityisyyden väärinkäytöstä. Kampanjan perimmäisenä tavoitteena oli houkutella käyttäjiä pois Googlesta ja kohti Facebookia.
Tällaisen kampanjan suurin vaikutus on se, että se pakottaa kohteen puolustukseen. Politiikassa syytetyn on pakko kieltää syytökset itseään vastaan sen sijaan, että hän voisi edistää filosofiaa tai uudistusohjelmaa, kun taas kilpailija saa ilmaisen passin. Tämä tapahtui vuoden 2004 Yhdysvaltain presidentinvaaleissa, kun Swift Boat Veterans for Truth kohdisti presidenttiehdokkaan John Kerryn.
Häivytyskampanjan kohteiden tulee olla hyvin valmistautuneita etukäteen. Tavoitteita suositellaan pysymään rauhallisina ja positiivisina. Heidän pitäisi myöntää virheet, löytää liittolaisia ja kyseenalaistaa petosten motiivit.