Aito smetana on maitotuote, joka koostuu pääasiassa kermasta. Se on erittäin rikas, runsaasti rasvaa ja monet rakastavat sitä. Samankaltainen tuote on ranskalainen creme fraiche, ja Meksikossa kermaista maitotuotetta, joka on monien meksikolaisten ruokien päällä, kutsutaan crema Mexicanaksi.
Maitohaposta peräisin olevien bakteerien lisääminen tekee hapankermasta hapanta. Tämä on samanlainen kuin jogurtti, mutta jogurtti pyrkii käyttämään muita bakteereja maidon käymiseen. Bakteerit olennaisesti viljelevät kermaa, jolloin siitä tulee paksu ja hapan. Käsittelemätön kerma on melko makea, mutta smetanaan on lisätty vetoketju, mikä tekee siitä niin toivottavaa monille.
Koska monet kuitenkin katsovat vyötärölinjojaan, smetana alkuperäisessä muodossaan ei ole toisinaan toivottavaa. Se sisältää 15-20% rasvaa, mikä voi lisätä merkittävän kalorimäärän tuotteisiin, joissa sitä käytetään. Tämän ylimääräisen rasvan torjumiseksi jotkut versiot ovat nyt joko kevyitä tai rasvattomia.
Kevyt smetana valmistetaan osittain kermasta ja osittain maidosta. Se vaatii usein stabilointiaineita halutun paksuuden aikaansaamiseksi. Rasvattomat lajikkeet valmistetaan rasvattomasta maidosta, ja ne tarvitsevat tavallisesti huomattavan määrän stabilointiaineita, kuten karrageenia ja guarkumia perinteisen paksuuden toistamiseksi. Molemmat tuotteet ovat vähemmän kermaisia, vaikka ne voivat olla yhtä hapan. Ne voivat olla erinomaisia korvikkeita, jos katselet vyötärölinjaa.
Toinen mahdollinen korvaava aine, joka voi olla hyvä ruoansulatukselle ja ruokavaliolle, on jogurtti. Jopa täysmaitojogurtti sisältää vähemmän rasvaa kuin smetana ja toimii usein hyvin reseptien korvikkeena. Lisäksi toisin kuin smetana, useimmissa tavallisissa jogurteissa on edelleen paljon aktiivisia viljelmiä. Erityisesti ihmiset, joilla näyttää olevan ongelmia papujen syömisessä, saattavat huomata, että papukakin jogurtti voi auttaa vähentämään kaasua.
Kermavaahto tarjoillaan usein sellaisenaan, täytteinä. Se voi olla uuniperunoita tai meksikolaisia ruokia. Kermaviili on pääasiallinen ainesosa tietyissä “kermakastikkeissa”, kuten Ranch -kastikkeessa, ja perunalastuissa. Sitä käytetään myös voimakkaasti leivonnaisissa, ja se voi olla osa nesteitä elintarvikkeisiin, kuten pannukakkuihin, vohveleihin, kakkuihin, kekseihin, teeleipiin tai muffineihin.
Sitä voidaan käyttää myös kastikkeen sakeuttamiseen. Unkarilainen gulassi ei saisi sille ominaista kirpeää makua ilman smetanaa. Tätä maitotuotetta lisätään toisinaan juustokakun resepteihin, ja se yhdistetään tuorejuustoon, jotta saadaan raikas ja runsas juustokakku.